А сейчас ответь мне только на один вопросик…"
"Он умолк, ожидая, пока два партизана, тащившие небольшой тюк, пройдут мимо ― разговор, затеянный им с начальником разведки, не предназначался для других ушей. Но партизаны, поравнявшись с тем местом, где стояли командир отряда и начальник разведки, опустили тюк на кочку, чтобы передохнуть. Это были командир взвода Ковалишин и Юра Коломиец. На левой руке у Юры ниже локтя белела окровавленная повязка. Было заметно, что боец обессилел, и именно ради него взводный решил сделать эту остановку.
Сам Ковалишин, несмотря на то, что так же, как и другие, был почти с ног до головы залеплен грязью, каким‑то чудом сохранял подтянутый, бравый вид.
— Что, хлопцы, хорошо нагрели нам сегодня холку немцы и полицаи? — невесело улыбаясь, спросил капитан.
— Нагреть нагрели, а все‑таки не мы, а они остались в дураках, — рассудительно ответил Ковалишин.
— Не говори гоп… — как бы про себя буркнул Бородач.
— Селиверстов погиб… — тоскливо сказал Коломиец. — Даже не верится.
— Не верится! — согласился Ковалишин.
— Хороший был боец, дисциплинированный. — Он взялся за ремни тюка, но, видимо, вспомнив что‑то, обеспокоенно повернулся к начальнику разведки. — Товарищ капитан, что, неужели третьего парашютиста так и не нашли?
— Пока не нашли.
— Вот беда! Несчастье прямо… Давай, Художник! Терпи, сейчас тебя сменят, поскольку ты с одной рукой.
Бородач выждал, пока бойцы отойдут.
— Так вот, мой вопрос к тебе, капитан. Мне нужно знать точно: Гильдебрандт сам, своею башкой допер, что мы должны были этой ночью на болоте самолеты встречать, или у него есть свой человек в нашем отряде?
— Определенно не скажу.
Сам ломаю голову.
— Это не ответ. Тем более для начальника разведки.
— Дней пять мне надо. При условии…
— Какое еще условие? — сердито спросил командир, подымаясь на ноги.
— Если вы сегодня же отдадите приказ о подготовке отряда к ночному нападению на какой‑нибудь из ближайших немецких гарнизонов.
Бородач пытливо посмотрел на своего начальника разведки.
— Тебе нужна липа?
— Конечно. Для дезинформации. Проверим…
— Это можно. Хитростью хочешь взять… Думаешь, получится?
— Попробую.
Они медленно шли по вязкой тропе. Бородач вдруг остановился.
— Слушай, а не пошутил ли с нами этот твой почтарь? А что, время у него было… Взял да и подвел гауптштурмфюрера прямо к болоту. А?
— Нет, Василий Семенович, — после короткой паузы решительно заявил капитан. — На Москалева не похоже.
— Ты не спеши ручаться, ты подумай.
