Яга

Сейчас мы преодолеем эти противные облака, и ты сможешь лично лицезреть мириады костров под кипящими котлами. Но советую не дышать этим дымом, пока Пискун пробивает эти отравленные тучи.

Орел вновь сложил крылья и ускорил падение. Он проткнул облака, как острый кинжал мягкую сдобу, и громогласно заверещал.

Внезапно открывшееся зрелище поразило летучую всадницу. Там, внизу, мерцала тысячами костров безрадостная страна, раскинувшаяся от горизонта до горизонта на каменистом опаленном огнем плоскогорье. С помощью огромных валунов тысячи лет тому назад были выложены мегалитические печи, способные удерживать вес адских котлов со всем своим содержимым.

Возле каждой такой печи возвышалась блестящая от пота, плечистая и рогатая фигура демона-распорядителя. Орел планировал над этими исполинскими фигурами адских поваров, которые размешивали кипящую, пузырящуюся вязкую жидкость в котлах неподъемными для простых людишек трезубцами. «Повара» сноровисто цепляли строенным острием всплывающие на поверхность пузырящейся смолы кочаны капусты и, ухватив, притапливали их на самое дно котла.

– Они что, щи там варят? – спросила Баба Яга.

Демон Байталь хихикнул.

– Богиня, если ты думаешь, что это капуста, то ты ошибаешься!

– Это головы грешников! – всплеснула руками Ягуша.

– Ага, – веселым тоном ответил демон на плече. – Это они, и нет им пощады и спасения на вечные времена. Для пущего наказания каждый грешник несет в Чистилище на своем горбу бревно для костра. Утомительно, знаете ли, каждый день-то.

– А кто хранитель Чистилища? Почему он меня не встречает?

Демон на плече заерзал и боязливо ответил:

– Здесь верховодит Фаг Пожиратель, любимый сынишка Вия Кромешника.

Он в самом конце предела сидит. Только пожелай, и мы призовем его, но сейчас он может и не явиться на зов.

Байталь отвернул голову в сторону и замолчал.

Яга засмеялась.

– Значит, и этому я не люба! Придется ему свыкнуться, что теперь я здесь хозяйка.

Эти слова прогремели над всем плоскогорьем, усиливаясь и громыхая над тысячами пылающих костров.

На миг демоны-распорядители перестали размешивать грешников в кипящей смоле, одновременно повернув головы в сторону этого громогласного крика, а затем продолжили свой извечный труд."

"Орел тем временем хлопнул крыльями и грубо коснулся когтистыми лапами верхней площадки древнего комплекса строений с лестницами в никуда и обрушенными наполовину арками и колоннами, сложенными из крупных неотесанных камней.

– Пискун приветствует тебя, богиня, – возвестил Байталь.