Именно от взгляда, а не от атмосферы водохранилища, по ее коже начали бегать мурашки, и Эмбер была рада, что они не наедине. Кроме них здесь были несколько человек, в основном супружеские пары. Они переговаривались приглушенными голосами или молча слушали запись аудиогида, делая снимок за снимком. А если бы она оказалась вдвоем с этим мужчиной… Она ему не доверяла бы. Она не доверяла бы себе.
Но в том, что они займутся любовью, когда вновь останутся одни, у Эмбер сомнений не было.
И может, в этот раз все будет иначе.
Может, сегодня Кадар предложит ей взять инициативу на себя.
Нет, не так.
Она сама возьмет инициативу в свои руки.
Они шли по мостику в глубь водохранилища.
– Вот, – вдруг произнес Кадар. – Я хотел показать тебе это.
Эмбер моргнула. Еще одна колонна. Основанием ей служило каменное лицо, щекой прижавшееся к полу.
– Это женщина? – спросила она.
– Медуза Горгона, – ответил Кадар, и только тогда она заметила, что на голове вьются не волосы, а змеи. – Ее взгляд обращал людей в камень.
Эта колонна и еще одна были привезены неизвестно откуда.
– И еще одна?
Кадар показал:
– Вот еще одна колонна, только на ней чудовище лежит лицом вниз.
– Почему они так лежат?
– Никто точно не знает. Кто-то считает – чтобы не окаменеть, посмотрев Медузе в глаза. Другие – чтобы защищать здание от злых духов.
Когда-то это подземное водохранилище было заполнено. Вода поступала сюда по акведукам из источников, находящихся в девятнадцати километрах от города, – на случай засухи или осады.
Вокруг светились колонны – как стражи тишины, молчаливые хранители ушедших эпох, в которых благородство шло рука об руку с подлостью, а былое величие сменялось бесславным концом. Из динамиков лились негромкие звуки флейты, мелодичные и берущие за душу, с высоких потолков продолжала капать вода, эхом разносясь по галереям.
– Спасибо, что показал эту красоту, – сказала Эмбер.
Кадар коснулся ее волос, выбившихся из узла, который она закрутила утром, но растрепавшегося на ветру.
– Ты напоминаешь мне Медузу Горгону, – заявил он. От его прикосновения женщину словно ударило током, дыхание ее сбилось. – Твои волосы похожи на змей.
– Будь осторожен, – предостерегла его Эмбер, переводя дух. – Иначе сам не заметишь, как я превращу тебя в камень.
Уголок его губ дрогнул и чуть приподнялся.
– Уже превратила. – Кадар указал на нижнюю часть своего туловища.
Колени Эмбер подкосились от его признания.
