Японская война 1904. Книга 6

— И поэтому у императора был выбор: или уйти, или утопить их всех в крови. Жестоко, но мертвецы хотя бы не едят, — понял Сайго.

— Не совсем, — поправил его Ито. — Уйти — не выход. Любой власти пришлось бы подавлять восстания.

— А просто принять предложения русских? — повысила голос Казуэ. — Сдать им флот, который нам сейчас не нужен. Получить хлеб, закрыть долги. Начать не с минуса, а хотя бы с нуля. Японский народ очень трудолюбив, и с этим бы мы точно справились!

— К сожалению, такой план просто не смог бы сработать.

Просто представьте ближайшие последствия, подпиши мы подобный договор. Корабли ушли, десятки тысяч моряков, считающих, что их предали, спустились на берег. Еще раз обращу внимание: дисциплинированные военные, которые не проиграли ни одного сражения, но оказались вместе со всеми среди побежденных! Да им бы хватило одной искры, чтобы вспыхнуть. Как думаете, возвращение долгов остановило бы те же Северо-Американские Штаты от того, чтобы эту искру поднести?

— После того обстрела, что они устроили в Сасебо — нет, не остановило бы, — поняла все Казуэ.

— О, — заинтересовался Ито. — А как вы поняли, что это были американцы?

— Зарисовала силуэт корабля, потом сверила с флотским архивом. Это был «Нью-Орлеан», бывший «Амазон».

— Вот значит как, — впервые с начала разговора голос подал генерал Иноуэ.

— Даже если бы мы об этом рассказали, это ничего бы не изменило, — сразу же ответил ему князь Ито. — Моряки ведь начнут сражаться не за Штаты, а за Японию, а то, что их используют — кому хватит смелости, чтобы даже самому себе признаться в подобной слабости?

— И каков ваш план? — Казуэ вернулась к самому главному.

— О чем вы договорились с императором?

— Мы не берем штурмом дворец. Мы уходим на юг и по пути собираем всех, кто недоволен итогами войны…

— То есть забираем лишние рты и тех, кто мог бы подняться против Токио, — понял Сайго.

— Все верно: мы даем выход ярости и получаем гарантии, что хотя бы в этом месяце Япония не вспыхнет, — кивнул Ито.

— Но это временное решение.

Чем дольше мы оттягиваем, тем сильнее рванет потом, — не согласилась Казуэ.

— Император сказал так же, — Ито улыбнулся, глядя на девушку. — Но мой план не останавливается на сборе пены. Вы ведь обратили внимание, куда мы готовимся выступать уже завтра?

— На юг.

— Все верно. И послезавтра, и послепослезавтра мы тоже будем идти только в эту сторону.

— Сацума! — понял Сайго.

— Все верно, — кивнул Ито. — Но не одна Сацума, а весь Кюсю.