Японская война. 1904

– Но какая польза от того, что застрелите несколько врагов? Даже что мы этот батальон японцев победим? – Такие простые вроде бы вопросы…"

"– Если мы японцев победим, то они потом еще долго бояться нас будут. Не дожмут какой-то отряд, который могли бы дожать. Побегут, когда еще могли бы сражаться. Как турки – мы их столько били, что они потеряли веру в то, что могут побеждать. А вера в свои силы – это очень важно.

– И в бога, – напомнил Мишек.

– И в бога, – согласился я. – Так что мы сейчас сражаемся не просто за себя, а за всех наших.

А я сам… У меня цель еще больше.

– Какая? – заинтересовался Фрол.

– Я верю, что дальше будет еще одна война. Большая, страшная… И чем лучше мы будем сражаться сейчас, чем большему сможем научиться – и солдаты, и генералы – тем больше жизней там, в будущем, мы сможем сохранить…

Мы подошли к краю поля из гаоляна, и я подал знак «тихо». Все, разговоры закончены, дальше уже может случиться все что угодно. Так что мы опустились на пузо и на вершину ближайшей сопки забрались уже по-пластунски: наметили маршрут, и дальше.

Ползем, ползем… И с каждой минутой давящей тишины, когда я не имел ни малейшего представления, а что творится у остальных отрядов, становилось все понятнее, как же я ошибся. Разделил силы, гений! Полез на передовую! Придумал план, но что, если японцы не станут ему следовать? И чем я в таком случае буду лучше того же Засулича?

Неуверенность с каждым мгновением грызла все больше и больше, и даже представить не могу, каких усилий мне стоило не подавать виду.

А потом мы забрались на очередную сопку, и японский лагерь раскинулся перед нами как на ладони. Все на своих местах, ничего не случилось… С каким же облегчением я выдохнул, а потом скомандовал своим готовить лежки: одну основную, одну запасную, если нас начнут искать, и третью, если придется отступать… Нет, не успели!

С другой стороны лагеря мелькнул солнечный зайчик. Значит, Хорунженков уже тоже на месте.

Изначально я хотел забрать себе пару гелиографов из запасов корпуса, но интенданты зажали, пришлось пользоваться системой попроще. Фонарик да пара зеркал – ничего сложного, а в темноте видно очень далеко. Вторая вспышка – поручик Славский тоже был на позиции. Я мигнул и с нашей стороны. Один раз – подтверждение, второй – приказ начинать.

Фрол с Мишеком заняли свои места, стараясь выровнять дыхание, я же пока еще сидел с биноклем.