Эфемер

— Получается, Даат необратимо изменил Прометея, — сказал я. — Разве такие измененные не подлежат содержанию в Кубе, по твоим же законам?

Прометей мрачно усмехнулся, но без всякого раскаяния.

— В древности говорили: «что положено юпитеру, не положено быку». Грубовато конечно, но суть отражает. Иногда приходится нарушать собственные правила. К тому же Дар дал новые, весьма обширные возможности. Очистка Бина Ши от ксеноцита и уничтожение Черной Королевы, Красная Битва и трансформация Софии, да и само твое появление здесь — это прямые следствия Дара.

А Даат… мы рассчитывали уничтожить. В конце концов, на нашей стороне был Город, у нас имелась поддержка Звезды, Первый Легион и сотни «Абсолютов». Сила, которая могла стереть в порошок половину планеты, не говоря уже о странной говорящей амебе под старой плотиной.

Бывает так, что старые идеалы падают с пьедесталов и с треском разбиваются в пыль. Нечто подобное произошло и со мной. Неожиданностью это не было — но все-таки я почувствовал разочарование — настоящий Прометей оказался обыкновенным человеком со своими амбициями и скелетами в шкафу.

Совсем не идеалист, скорее циничный прагматик. Время и прожитые жизни оставили на нем глубокий отпечаток, мой предшественник мало чем отличался от остальных старых Инков Стеллара.

— Но ничего не получилось. Почему ты думаешь, что тут поможет Звездный Выстрел?

— Потому что он о нем не знает. В Разломе Червь вытащил у нас из головы все, что там было, и понял, какими средствами мы располагаем, после чего надежно защитился от них.

Но Звездный Выстрел появился позже, и это не орбитальный удар, не «Копье» и не «Абсолют». Это чистый поток тахионов, едва не расколовший Черную Луну, как гнилой орех. Его специально создавали против А-существ и А-конструкций. Если Звездный Выстрел не уничтожит Даат, тогда его невозможно уничтожить в принципе.

— Мне он сказал — не пытайся меня уничтожить. И потребовал подтверждения вашей сделки. Так она заключалась только в возвращении собранных душ? — уточнил я.

"

"— Не совсем так. Помимо этого, он сказал нечто очень странное. До сих пор не понимаю, о чем шла речь, — ответил мой собеседник, — но это уже не важно… Времени мало. Грэй, я полностью обработал все информационные пакеты Мико и должен исполнить свою основную директиву.

— Какую? — насторожился я.

— Восстановление памяти и личности Прометея, — спокойно произнес эфемер. — Ты исполнил свою задачу, когда пришел сюда. Теперь пришло время вернуться самому Прометею.