- Жестокая женщина, - обиделся он, покидая теплую постель, в которой нежилась желанная женщина.
- На том стоим, - закуклилась в одеяло она, позволяя дреме завладеть собой.
- Я буду ждать тебя в Балеаре через три дня, не опаздывай, - напоследок напомнил Вэль, но ответа не дождался. Жена спала. Завернулась в одеяло, одну подушку подложила под спину, вторую обняла и улыбалась. – Моя Элен, – прошептал герцог. Не просыпаясь, она нахмурилась, словно собралась спорить. – Моя, - повторил он и заставил-таки себя покинуть спальню.
***
Прощаясь с мужем, ?лена Павловна если и лукавила, то самую капельку. Она и правда привыкла его провожать. Уже не плакала при расставании. Что поделаешь, такова се-ля-ви. Даже с присутствием в жизни Вэля любовницы смирилась и была готова с ней познакомиться. Хотя, нет. Все это красивое вранье. Бесила леди Ласточкину Энн Нэвил одним фактом своего существования. И видеться с фавориткой она не желала. С дрянью такой, воровкой бесстыжаей.
Впрочем, вины с мужа Елена Павловна тоже не снимала, да и с себя.
Могла бы соблюдать оговоренные условия и держать Арвэля подальше от себя. Так нет же, разлакомилась, влюбилась, впустила мутанта в постель и в сердце. А раз так, придется терпеть прилагающуюся к нему бабу. Увы, но реальность такова. Сама дура виновата.
- Как ты собираешься вести себя с леди Энн? – напрямик спросила тетка Доротея накануне отъезда.
- Вежливо, но холодно. Неcмотря на некоторую общность, подругой я ее не считаю и свое общество навязывать не собираюсь, – не удержалась и сцедила немного яда Елена Павловна.
- Отличная стратегия, – по достоинству оценила слова герцогини Беренгария. - Не забудь, что у вашей общности день рождения, не превращай Ратленд-холл в руины."
"- Тем более, что с этим отлично справляется твоя заместительница, - усмехнулась Доротея. - Одна птичка принесла мне на хвостике, что леди Нэвилл тоже не в восторге от твоего приезда. Она даже надумала начать ремонт в господских покоях, никак не может успокоиться, что для нее двери в комнаты герцогини так и не открылись.
- Скандал, который учинила дурочка Энн, с трудом удалось погасить. Если бы не наша венценосная сестра уже сегодня у Вэля не стало бы фаворитки, - словно сытая кошка прижмурилась Беренгария. - Это очень плохо для тебя, милая, понимаешь?
- Думаете, Нэвилы всем скопом навалятся на меня? – задала риторический вопрос Елена Павловна.
- Физически тебе ничего не угрожает, но настроение испортят. Попытаются во всяком случае.
