Однако, несмотря на некоторые потери, войско по-прежнему оставалось достаточно большим и сильным."
"И самое важное, что все, чьё слово весило больше, остались позади. Теперь успех похода зависел от полководческих способностей самого Атомбы. Только он руководил войском, по крайней мере основными силами, осаждавшими Орсию.
Пускай пока это лишь одна из провинций, далеко не самая сильная и богатая. Но придёт время – и могучая армия народов Юга осадит вечный город Цезариум. И тогда уже самому императору придётся трусливо прятаться за крепостными стенами.
Кто-то скажет, что нынешнее ликование преждевременно. Что толстые стены Орсии неприступны. Перед штурмом нужно хорошенько подготовиться – сделать много лестниц, сконструировать осадные орудия.
Но работа уже кипит и когда она завершится – городу не выстоять. Вряд ли там осталось достаточное количество воинов, после такого-то разгрома. На стенах поставят обычных горожан – беспомощных и неумелых. Такие разбегутся при первом же серьёзном штурме.
Ещё и сотни, даже тысячи беспомощных крестьян, собравшихся под стенами крепости. И теперь оказавшиеся в ловушке. Установили свои дурацкие телеги на валах перед городскими стенами, ощетинились дрекольем. Неужели всерьёз считают, что станут первым бастионом, который сможет нас остановить? Смешно и невероятно глупо. Бедняг бросили собственные хозяева, закрыли ворота перед самым носом, оставили погибать. Может быть, стоит обратиться к этому сброду, пообещать свободу – пусть возвращаются в родные деревни.
Когда защитники на стенах это увидят, наверняка задумаются, зачем погибать ради кучки жалких вельмож. Не проще ли сдать город и продолжать жить, как раньше?
Правда, наши воины, жаждущие досыта наесться человечины, вряд ли обрадуются такому поступку командира. Для них толпа под стенами – это запас продовольствия. Не нужно отправлять по окрестностям отряды фуражиров, когда большое и легкодоступное человечье стадо покорно ожидает своей участи, лишь протяни руку.
Однако в тактическом плане затея с помилованием кажется весьма разумной. Надо будет ещё раз всё взвесить.
Упростить штурм могли бы и Звери Нгарха – с такой поддержкой не нужны даже лестницы. Чудовищные создания просто выломали бы ворота или сходу запрыгнули на стены, устроив там кровавую потеху. Однако Первый зверь - воплощение проворства – покинул войско, отправившись выполнять некое особое поручение Нгарха. Третий зверь – воплощение мощи – погиб в сражении.
