Мы таких уже встречали, если вспомнить экспедицию к Сфере Дайсона и в мир Большого Леса. Одинаковая биохимия предполагает одинаковые формы жизни. Но чисто гуманоидов, таких как мы, пока не встретили.
– Заберём скелетик на фрегат?
– Вперёд! – скомандовал Терехов. – Не за тем пришли.
Разбрелись по тамбуру, ища выходы из помещения, обнаружили люк такой же формы, что и входной.
Терехов привычно послал к нему «терминатора», и робот послушно ощупал пластину с рёбрами и «заклёпками». Повторилась ситуация с проникновением в Опухоль: по выпуклым глазкам метнулись световые зайчики, и пластина люка отскочила внутрь начинавшегося за ним коридорчика, повернулась на девяносто градусов и прижалась к стене коридора.
– Нас уже узнают? – хмыкнул Артур.
«Терминатор» Терехова по-паучьи ловко просеменил в отверстие люка, ворочая лучом фонаря. Свет ни в помещении тамбура, ни в коридоре по-прежнему не горел, и оценить размеры и наличие «засадной автоматики» не представлялось возможным.
Утешало лишь то обстоятельство, что здесь недавно прошли трое землян во главе с Юрой Рушевским, а это означало, что можно было не опасаться нападения охраны Опухоли, если даже она существовала.
Пересекли короткий коридор с лесом конструкций по обеим сторонам прохода, уткнулись в люк, открыли, на всякий случай отступив назад.
– Раз двери открываются, – сказал Артур, – значит, энергия в местных аккумуляторах есть, почему же не включается аварийное освещение?
– Спросим у живых пушистиков, – оптимистично пошутил Дамир.
– Ежели они выжили.
– Если бы выжили, мы не встретили бы трупы, – резонно заметил Артур.
Проникли в ещё одну секцию коридора, заросшую «волосом» конструкций, как и секции перед ней. Она вывела отряд в подобие ангара с провисшим рубчатым потолком и множеством решетчатых колонн. Света не было и здесь, что начинало раздражать не только Терехова.
– Уж не заманивает ли нас местная автоматика в ловушку? – озабоченно проговорил Голенго.
– Юра, Ахмет! – позвал Терехов. – Джон, отзовитесь!"
"Космолётчики не ответили. Эфир давился тишиной, и ни на одном из диапазонов связи не были слышны голоса пропавших без вести людей.
– Куда теперь? – осведомился Артур.
– Ищите выход и следы наших, – ответил Терехов.
Облетели помещение, с любопытством рассматривая чужепланетную технику, о назначении которой по первому впечатлению догадаться было трудно.
