– Когда это случилось?
– Полчаса назад.
– Почему не доложили сразу?
– Не хотели беспокоить… э-э… не имея полной информации.
– Ещё раз позволите себе нечто подобное, – вспылил Головин, – будете искать другое место работы!
– Клянусь, больше не…
Не дослушав, Велиарий Анатольевич переключил каналы мобильного «спрута», вызвал Фарниева:
– Номгон Номгонович, есть новости?
– Разбираемся, – ответил глава департамента гостайны. – Вроде бы всё на месте, но есть следы взлома.
– Зачем похитителям понадобилось увозить оператора?
– Есть версия, что они скачали часть информации, а Савелия забрали с собой, чтобы он расшифровал материал.
– Докладывай мне каждые полчаса.
– Хорошо, Велиарий Анатольевич.
Головин вспомнил историю открытия Мертвеца.
Довольно большой планетоид в форме заостренного с обоих концов эллипсоида обнаружили с подачи компьютера толкиновского Вестника (так назвали «вселенолёт судного дня», созданный хозяевами планеты-тора) между двумя небольшими чёрными дырами в балдже Млечного Пути. Длина его достигала шести тысяч километров, диаметр широкой части пояса – полторы тысячи.
Но он оказался не просто искусно изготовленной каменно-металлической глыбой, а носителем цивилизации, оставившей на поверхности следы былой инфраструктуры. Но и это было ещё не всё.
Именно в его недрах был оставлен Мертвец, или ББД – Большая База Данных, хранившая информацию обо всех цивилизациях Вселенной, участвующих во всеобщей межгалактической войне. В памяти Копуна сохранились кое-какие сведения о принадлежности Базы, которую он назвал «Мёртвой Рукой Предтеч», а создали её не меньше миллиарда лет назад предки создателей Копуна, что позволяло сделать грустный вывод: войны между цивилизациями шли и в те далёкие времена.
Копун же помог землянам и проникнуть в пост управления Мертвеца, и найти ключ для расшифровки данных, после чего Вестник с группой добровольцев под началом полковника Вересова отправился искать исчезнувших «за границей космоса» создателей.
Российские лингвисты, физики, айтишники и ксенологи начали изучать Мертвеца, скачали большую часть содержащейся в нём информации на кванк-носители, привезли на Землю и продолжили исследования.
А Мертвец через несколько дней после этого внезапно упал на одну из чёрных дыр, словно у него кончились запасы энергии, удерживающие планетоид на восьмёрочной орбите. И доставшийся исследователям контент вдруг оказался уникальным достоянием землян, так как позволял искать следы разумной жизни по точным координатам.
