Поэтому он перешел на противоположную сторону дороги, где стал копать яму русской саперкой.
16
Афганистан
Военно-воздушная база Джалалабад
Агент Рэй Чу разговаривал в ангаре со Стиллардом и лейтенант-коммандером Пересом, обсуждая, каковы шансы вызволить Сандру Брукс из деревни Вайгал. Пилоты «ночных сталкеров» тоже были здесь: они прилетели час назад и сейчас готовили вертолеты к возможной операции по спасению Сандры.
Капитан Кроссвайт остановил вездеход «Хамви», слез и, важно прошествовав к трем мужчинам, отдал честь лейтенант-коммандеру Пересу, на которого ему было совершенно наплевать.
— Ну, так мы начинаем или что? — поинтересовался Кроссвайт.
— Мы еще сами не знаем. Вот собрались обсудить. — Стиллард пожал плечами.
Кроссвайт огляделся.
— А где же «морские котики»?
— Разбирают снаряжение. Кстати, а где ваше?
Кроссвайт указал большим палец назад, на вездеход.
— Я налегке. Ваши люди поделятся со мной оружием, если что-то понадобится, хорошо?
Стиллард одобрительно кивнул.
— Почему бы вам не вернуться в штаб? — Стиллард повернулся к Пересу, когда Кроссвайт немного отошел. — Как я уже говорил, коммандер, я считаю, что об операции должен знать только персонал DevGru. Если в штабе об этом пронюхают, нам крышка. Я порядочно набрал сержантов, чтобы они справились с задачей, это — хорошие ребята, и они не боятся последствий.
Перес попал в затруднительное положение: чего он больше всего опасался, так это последствий. Воодушевленный пылкими речами у ангара, он сам поддерживал идею идти спасать Сандру Брукс, не дожидаясь приказа, но сейчас, когда появилась ценная информация, он дал слабину.
Стиллард знал, что Перес может смалодушничать: тот еще любитель отсидеться в тылу! Зная, что у Переса кишка тонка сопротивляться большому числу нашивок, Стиллард отобрал шестерых опытных сержантов и двух помоложе, которым он полностью доверял рискованные операции. Дэн Кроссвайт вызвался возглавить группу, а, если понадобится, обещал дать одного офицера.
Стиллард надеялся, что Перес вернется в штаб и будет благоразумно молчать.
Он вытащил изо рта сигару.
— Послушайте, коммандер, они отличные, крепкие парни. Если что-то пойдет не так — никто не сболтнет, что вы об этом знали. Зачем же вам рисковать и принимать в этом участие?"
"Чу внимательно смотрел на Переса. Он понимал, что у коммандера достаточно власти пресечь всю операцию одним звонком, и видел, как мучительно Перес пытается принять решение.
