– Нас догоняют. Четверо. Слишком несерьезно для погони, если учесть, сколько трупов мы оставили за собой. Значит, там есть шаманы.
– А если отойти в сторону? – неуверенно предложила я.
– Бесполезно. Будем ждать здесь. Опыт совместных боевых действий у нас уже есть, – на этих словах он зло усмехнулся.
Я обреченно приготовилась к схватке. Мой резерв был почти пуст, и с шаманом я теперь точно не справлюсь. Но догнали нас не орки. К моему огромнейшему облегчению, это оказался гармский офицер с курсантами, завершавшие задание по выживанию в Степи.
Они догоняли нас, чтобы размяться перед возвращением и теперь не скрывали разочарования, что мы не орки.
– В этот раз здесь как-то пустынно, – пожаловался офицер. – Потренировать парней толком не удалось.
– Что, совсем никого не встретили? – удивился Штаден.
– Почему, встретили. Я двоих убил, – гордо сказал один из курсантов.
Его товарищи с завистью на него посмотрели. Наверное, им никого не досталось.
– Где вы такие малообитаемые места нашли? – небрежно бросил Штаден.
– Моя жена только за сегодня пятерых уложила.
Я сердито на него посмотрела. Из его фразы можно понять, что я только тем и занимаюсь, что в свободное время бегаю по Степи в поисках орков, жаждущих упокоения, а сегодня выдался какой-то особо неудачный день, поэтому так мало смогла записать на свой счет. Но группа смотрела на меня с восторгом, даже их наставник проникся.
– Что, правда, пятерых? – спросил он.
– Шамана в том числе, – гордо сказал «муж».
– Эрна, покажи-ка ту связку амулетов.
Дальше мы двигались в хорошей компании, и хотя по краям сигнальной сети время от времени кто-то появлялся, нападать на нас больше не рисковали. К середине следующего дня мы пришли в приграничное поселение, постоялых дворов там не было, но нам удалось нанять повозку и добраться на ней до ближайшего города.
Глава 42
Я никак не могла отойти от марш-броска по Степи и всю дорогу вспоминала жуткие орочьи оскалы.
– Послушай, Кэрст, – внезапно пришло мне в голову.
– Это что получается, если бы я решила перейти к вам в академию, я бы тоже так по Степи бегала? Это же кошмар какой-то!
– Девушек у нас очень мало, и им всегда предоставляется выбор практики, – немного удивленно ответил «муж». – Если не захотела бы, не бегала. Ты надумала переходить?
– Нет, конечно. Ну и практика у вас.
– Практика как практика. Сама понимаешь, мы готовимся не цветочки собирать и корешки выкапывать.
