Мне нужно нормальное платье для нее, не могу же я в этом везти ее к отцу?
– Кэрст, – возмущенно сказала сестра, – у меня, по-твоему, одежная лавка? Где я тебе возьму подходящее платье?
– Тебе свое жалко?
– Она же в нем утонет!
– Мы шнуровку хорошо затянем, – не сдавался мой «муж».
– Ага, – согласилась она, – и шнуровку затянем, и подол подрежем. А как это будет на ней выглядеть, ты подумал? Ты ее папе в качестве жены или чучела собрался представлять? Купи ей хотя бы одно платье, не мелочись.
– Эльза, – теперь возмутился Штаден, – ты же знаешь мое нынешнее финансовое положение!
Эльза знала, поэтому взгляд ее стал задумчивым, а потом она предложила:
– Хочешь, я куплю, а ты потом как-нибудь отдашь деньги?
– Твое точно нельзя? Нет? – расстроенно уточнил он.
– Давай тогда так. И вот еще что. Научи ее что-нибудь приличное на голове делать.
Эльза опять стала меня внимательно рассматривать. Под ее взглядом мне было неуютно, но я подавила желание спрятаться за Штадена и решила считать это тренировкой перед поездкой к Штадену-старшему.
– А чем тебе ее нынешняя прическа не нравится? – спросила Эльза.
– Разваливается от резких движений! – пояснил Штаден.
– Эта? – Она задумчиво обошла вокруг меня и вынесла вердикт: – Эта не должна разваливаться.
– Если бы я сам не видел, не говорил.
Эльза обошла вокруг меня еще раз. Недоуменное выражение с ее лица уходить не желало. Неожиданно она просияла и обрадованно сказала:
– Разваливается таким красивым каскадом, да?
– Красивым, – согласился он.
– Этакий золотой водопад.
Надо же, заметил!
– Эрна, – повернулась ко мне Эльза, – я покупаю тебе платье, корсет и туфли, а ты меня учишь."
"Чему она хотела научиться, было понятно, но я не находила в себе желания учить.
– Это семейный секрет, – неуверенно сказала я.
– Так это специально делается? – наконец догадался «муж».
– Да, – невозмутимо ответила я.
Штаден посмотрел на меня настолько оценивающе, что мне захотелось немедленно развернуться и сбежать на лекции.
Я бросила взгляд в сторону входной двери, вспомнила, что видела рядом с ней дворецкого, и поняла, что побег будет совсем не простым делом.
– То есть это ты меня соблазняла? – заинтересовался он.
– Еще чего! – рассердилась я. – Если ты помнишь, уж кого-кого, а тебя я точно даже видеть не собиралась, не то чтобы соблазнять!
– Давайте вы потом выясните, кто кого когда и где соблазнял, – деловито сказала Эльза, которой явно надоело слушать наши пререкания.
