– Эрна, я сейчас тоже твоя семья, значит, ты можешь со мной поделиться секретом, – просительно продолжила она. – Обещаю, от меня дальше никуда не пойдет. Разве что к дочери, но она пока еще маленькая.
Сестра Штадена умоляюще на меня смотрела и даже прижимала руки к груди для большей выразительности.
– Даже не знаю, – растерялась я.
– Корсет, туфли, два платья, шелковая ночная сорочка и пеньюар, – продолжала она меня соблазнять.
– Тогда получится, что я сама себе одежду оплачиваю, – сказала я недовольно, – а должен он.
– Я?! Я только одно платье собирался покупать, – возмутился Штаден. – Могу тебе за него деньги вернуть. Как-нибудь потом.
Дальше отказывать Эльзе было бы некрасиво, и я обменяла мой маленький семейный секрет на новый гардероб. Платья тяжелого шелка выбирались в отделе готовой одежды, но там же были идеально подогнаны по фигуре. Несмотря на всю красоту, новые платья нравились мне намного меньше, чем старые, так как самостоятельно надеть их было нельзя – все застежки находились сзади.
Это сильно меня беспокоило – со своей одеждой я привыкла справляться самостоятельно.
В пятницу после занятий мне с этим помогла Грета. Она зашнуровала меня и напутствовала:
– Пусть у вас все пройдет гладко!
– Сомневаюсь в этом, – угрюмо ответила я и поправила заломившуюся складочку на юбке.
– Да ладно тебе заранее переживать! – сказала подруга и расслабленно махнула рукой. – Нужно настраивать себя на положительный лад. Ты подумай, тебе всего два дня придется притворяться влюбленной, зато потом ты его до развода не увидишь.
Думай о разводе, и радостная улыбка тебе гарантирована. Кроме того, ему же тоже придется притворяться.
Она говорила разумные вещи, но это мало меня утешило. Мне и одного Штадена многовато, а там их будет целых два…
Глава 11
Отец Штадена, высокий подтянутый мужчина лет шестидесяти, изучал меня очень внимательно. Взгляд у него был столь же пугающим, как у Эльзы, и даже больше, поэтому я невольно сдвинулась за спину своего «мужа», даже не успев понять, что делаю.
Штаден-младший хотя бы зло известное.
– Папа, не пугай мою жену, – весело сказал он, – Эрна, папа не кусается.
С этими словами он вытащил меня из-за своей спины и приобнял за талию. Наверное, «муж» пытался таким образом меня приободрить, но мне стало только еще неуютней. Я попробовала от него отстраниться, но с таким же успехом я могла сдвинуть железный сейф в кабинете ректора. Сам Штаден, похоже, даже и не заметил моих трепыханий.
