— Господин Эарии, как вы смотрите на то, чтобы поискать что-нибудь вкусное, пока наша прорицательница спит? — спросил он.
— Я с удовольствием, — обрадовался Видящий путь.
Здоровяк и Эарии с удивлением смотрели на не испугавшуюся их приближения красивую птичку.
— Чудна́я! — отчего-то прошептал юный ящер. — Она очень внимательно следит за всеми нами, но я не чувствую угрозы. Наоборот, мне хочется, чтобы она выбрала меня, а не вас. Простите. Я это сказал для того, чтобы вы ценили её выбор.
— Спасибо за откровенность.
Я уже начал догадываться, что пташечка непростая, и не сомневаюсь, что её вид и поведение привлечёт других.
Небольшая компания бродила недолго, так как им на редкость повезло с добычей. Они набрали знакомых съедобных корешков у небольшой канавки, хотя не ожидали этого; собрали сладкой медовой местной смолы, которая достаточно застыла, что её удобно было нести, и масса при этом не превратилась в несъедобный камень; наткнулись на новый вид орешков и нашли поляну с гигантскими крепенькими грибами.
Загруженные доверху, они взялись за эксперименты с готовкой. Орехи оказались очень жирными — из них даже удалось вручную выдавить масло, вот на нем и пожарили упругие пластины грибов с питательными корешками. Пахло всё головокружительно вкусно. Эсса сквозь сон почувствовала запах и, немного поворочавшись, поднялась.
— Что это? Не пойму, вроде орехами пахнет, но и грибами и чем-то ещё! — потянулась она к котелку на огне.
— Вставай — и всё узнаешь! — прикрывая от неё котёл, весело воскликнул Нико.
Все сидели у костра, сглатывая слюни, и следили за тем, как на огне что-то шкворчит. Еле дождались, когда Момо скомандовал, что всё готово.
На вкус вышло непонятно, где овощи, а где грибы, и что ещё там было положено, но все ели с удовольствием и торопились получить добавки.
— Хороший сегодня вышел день, — сыто развалившись и притягивая к себе Накару, выдохнул адмирал.
— Нам надо идти дальше, — опустив глаза, произнесла посланница стихий.
— Что? День подходит к концу, так куда мы пойдём?
— Ночью всё хорошо видно, — упёрлась женщина, — нам надо идти.
На свободе три стихии из четырёх — и это разбалансировало наш мир.
— Вообще-то ваш мир долгое время жил без стихий — и ничего!
— Наша земля оскудела без живой энергии стихий и медленно умирала. Сейчас всё очень шатко, и для равновесия нужна последняя стихия.
— А драконы? Разве не они гарантия гармонии?"
"— Энергия драконов станет пятой, объединяющей стихией. Сейчас им объединять нечего.
