Теперь можно заняться делами. И начать следовало с предполагаемого козыря.
Девушка лежала на кровати, безразлично глядя в потолок. Я в очередной раз попробовал её расшевелить, но безрезультатно — она не реагировала ни на слова, ни на прикосновения. Кукла, которая дышит, но не живёт.
Возможно, я ошибался, однако во мне зрела уверенность, что пленница была не просто крепостной девкой. Слишком красивая и слишком ухоженная. Тонкие руки, изящность которых не смогли полностью погубить даже несколько дней плена; огромные глазищи на пол лица и пусть грязная, но явно недешёвая одежда — уверен, она ни дня не работала в поле.
Ни с такими длинными ногтями браться за соху...
По словам Фольки, девушку похитили несколько дней назад и примерно в это же время графские дружинники принялись что-то, или скорее кого-то, искать. Совпадение? Возможно, но я не верю в такие совпадения. Думаю, люди Ворона случайно откусили не тот кусок пирога, и граф, который месяцами никак себя не проявлял, вдруг начал действовать.
В общем, во все стороны поскакали разъезды, но план «Перехват», как всегда, результатов не дал — это, видимо, межмировая особенность подобных мероприятий. Девушку не нашли, поэтому остался последний вариант: хватать и допрашивать всех подозрительных товарищей на вверенной территории. И, думаю, никого более подозрительного, чем лишённый дворянства маг-отшельник, здесь просто не нашлось.
Не исключено, что я ошибочно увидел взаимосвязи там, где их на самом деле не было, но если мои умозаключения верны, то Хольда надо спасать.
Причём как можно скорее. Думаю, здешнее законодательство весьма лояльно относится к пыткам и вряд ли предусматривает право на адвоката и обязательный телефонный звонок. Девяностолетний старикан в таких условиях долго не протянет. Пусть даже ему всего лишь семьдесят три.
Пока я отдыхал, Фольки приготовил кашу, куда накрошил остатки вяленого мяса, приправив всё это какой-то зеленью. Получилось, к слову, весьма недурно: Эльза и Тори уплетали за обе щёки.
Хотя они, после целого дня, проведённого на реке, и железную подкову сгрызли бы с удовольствием.
За ужином я сообщил сестричкам, что им всё-таки придётся пожить какое-то время у Гельмута. Эльза нахмурилась. Тори заплакала. Назревал скандал. Чтобы предотвратить трагедию, мне пришлось пойти на самые крайние меры — я предложил девочкам взятку:
— Куплю вам целую кучу сладостей — всё, что захотите...
— И сахарные калачи?
Я кивнул.
— И конфекты?
Я снова кивнул.
