— Я за ним везде таскался, все ноги стёр! А потом он Марком нашим обернулся и сюда пошёл! А потом ты… вы… пришли! А я не знал, как быть — дальше смотреть или уже обсказать всё как есть⁈ Висел за окном и думал, а потом решил, что пора! Тут-то ты… вы ка-а-а-к дали, аж стены затряслись! А этот лужей грязной расплескался…
Клоп указал пальцем на перевёртыша — тело того всё больше походило на тело человека. Тестообразные «отростки» собрались парами, одна из которых постепенно превращалась в руки, другая — в ноги, а там, где должны были находиться плечи, формировался узловатый комок.
Видимо, голова.
— Если я чего неправильно сделал, то ты… вы… уж не злитесь… — смущённо закончил Клоп.
Он стоял справа от меня, переминаясь с ноги на ногу.
С того момента, как поддельный Марк познакомился с возможностями порохового оружия, прошло меньше минуты. Кисловатый дым всё ещё висел в комнате словно туман, а с улицы и с первого этажа трактира доносились встревоженные крики. Выстрел, прозвучавший как раскат грома, переполошил всю округу.
Я фиксировал взглядом малейшие движения перевёртыша. Разум быстро обрабатывал информацию. У меня в руках оказалась могущественная и чрезвычайно опасная фигура. Со стороны могло даже показаться, что я ухватил бога за бороду, вытянув счастливый лотерейный «билет». Проблема была лишь одна — в таких «лотереях» потерять можно куда больше, чем приобрести.
Вдох-выдох. Мысли ускорили свой бег. Как быть дальше? Допросить человека без лица или прикончить его сразу, не тратя драгоценное время на «прелюдии»? Уходить из города сейчас, не дожидаясь возможной «ответки» от той организации, которую представлял мой тестообразный «гость», или действовать по первоначальному плану?
Перед внутренним взором развернулась настоящая шахматная партия.
Пешки скользили по клеткам, в нарушение всех правил делая несколько ходов за раз. Мои фигуры и фигуры противника сходились в бесконечной схватке, а я перебирал варианты действий, чтобы выбрать один — наиболее эффективный из всех.
Мне удалось убрать с доски вражеского ферзя, но это вовсе не гарантировало победу.
Человек без лица допустил ошибку, когда пришёл сюда, однако надеяться на то, что он не озаботился прикрытием, было бы весьма глупо. Вполне возможно, сейчас его бойцы уже готовились к штурму, затягивая вокруг трактира петлю оцепления.
И значит, прежде чем продолжать «партию», стоило обезопасить себя и свои «фигуры».
— Ты молодец, — я посмотрел на Клопа, который с замиранием сердца ждал оценку своей работы.
