Ученики поклонились и вышли из Така-но-ма, а Сабуро остался переписывать свои стихи тысячу раз.
— Хорошо, если до ночи закончит, — заметил Ямато, надевая сандалии.
— Так ему и надо за неуважение! — заявила Акико.
— Но ведь смешно, — возразил Джек. — И момент ухватил, не поспоришь.
— Зато не передал время года! — не соглашалась Акико.
— Какая разница, когда пукать? — невинно спросил Ёри.
Джек и Ямато прыснули со смеху.
— Извините, мы на минуту. — Акико поманила Кику, видя, что в дверях Дворца сокола появился Такуан.
— Надо поздравить Такуана с красивым хайку.
Хотя вокруг Такуана вились поклонницы, он тут же поклонился подошедшим девушкам. Джек заметил, что во время разговора Акико слегка помахивала веером.
— Столько внимания из-за одного хайку? — воскликнул Джек.
— Не волнуйся, — успокоил его Ямато по пути на обед во Дворец бабочек. — Уверен, ты владеешь мечом куда лучше Такуана.
12. Техника «Двух небес»— Масамото-сама дерется с сэнсэем Хосокава! — на бегу прокричал ученик, спеша к Хо-о-но-ма.
Джек и Акико, которые как раз шли на первый урок по технике «Двух небес», помчались следом.
У входа во Дворец феникса Джек услышал звон катан. Протиснувшись сквозь толпу, он увидел, как самураи сошлись в жестоком бою. К удивлению Джека, оба орудовали двумя мечами. Катаны и вакидзаси мелькали в воздухе, словно стальные соколы."
"Казалось, Хосокава взял верх над Масамото, оттеснив его к деревянному возвышению. Теперь Масамото выигрывал по высоте — отступление явно было уловкой, чтобы вынудить Хосокава защищаться.
Масамото ответил мощным двойным ударом и едва не рассек надвое шелковое панно с изображением пылающего феникса. Хосокава парировал удар вакидзаси, но не смог отразить более длинный клинок катаны. Меч застиг его врасплох, угрожая вонзиться в сердце. В последний момент учитель отклонился и быстро отступил. Не теряя времени, Масамото перешел в решительное наступление.
— Однажды они дрались по-настоящему… — прошептал сосед Джека.
Джек знал его: высокий черноглазый красавец с сильными руками, Таро считался одним из лучших в кэндзюцу.
Густые брови выдавали в нем брата Сабуро. Истинный самурай, заслуживший уважение сверстников, Таро был воплощенным идеалом младшего брата.
— Да и сейчас на игру не похоже! — Клинок Хосокава устрашающе свистнул у обнаженной шеи соперника.
— А однажды было совсем серьезно, — сообщил Таро. — Во время своего муся сюгё Масамото-сама вызвал сэнсэя Хосокава на дуэль.
— Не верится, что сэнсэй Хосокава хоть раз проиграл бой.
