Сделав еще несколько попыток, Джек поменялся с Сатико. Теперь он поднял боккэн, а она отрабатывала двойные удары. Сатико изучала технику «Двух небес» уже год и двигалась гораздо проворнее. Она с силой била по боккэну, и каждый удар болью отзывался в плече Джека.
Кроме них в зале было всего шесть учеников. Справа от Джека тренировались Акико и Кадзуки, которые заслужили право изучать технику «Двух небес», пройдя Круг трех. Джеку немного полегчало, когда он увидел, что Кадзуки тоже тяжело дается упражнение. Двое более опытных учеников, Итиро и Осамо, стремительно обменивались ударами.
Как и Сатико, их выбрали среди старших за исключительное владение мечом. В паре с Таро тренировалась девушка по имени Мидзуки. Оба уверенно стучали по боккэнам друг друга без видимых усилий.
Масамото объявил конец упражнения.
— Занять боевую позицию.
Мастер стал прохаживаться по залу, исправляя стойку учеников.
— Больше напряжения в затылке, Сатико-тян.
Он надавил Джеку на плечи.
— Спину прямо. Не отклоняйся назад.
Масамото оглядел Кадзуки.
— Хорошо. Очень уверенная поза. Именно так и нужно воспринимать свое тело — как одно целое.
Он поправил руку Акико на рукоятке ведущего меча."
"— Слишком свободная хватка. Меч всегда нужно держать готовым к бою… Итиро-кун и Осамо-кун, вы стоите слишком близко. Помните про ма-ай. Мидзуки-тян, сильнее опирайся на ноги. Прекрасно, Таро-кун, но не забывай про мэцукэ.
Масамото заметил вопросительный взгляд Джека.
— Ма-ай — это расстояние между соперниками. Мэцукэ означает «смотреть на далекую гору».
О втором правиле ты наверняка слышал. Полагаю, сэнсэй Кано научил тебя принципам Муган рю, Школы закрытых глаз. Так же и тут. Мэцукэ — это умение видеть все сразу, не выделяя что-то одно. Ты должен следить за мечом противника и в то же время не смотреть на него в упор.
Джек кивнул. Сэнсэй Кано, их слепой мастер бодзюцу, целый год учил его не полагаться в бою на зрение. Необычный навык дважды спас ему жизнь: сначала в драке с Кадзуки, а потом — в схватке с Глазом Дракона и женщиной-убийцей Сасори.
Удовлетворенный результатом, Масамото продолжил урок:
— Сейчас я покажу вам, почему лучше держать меч одной рукой.
Масамото со свистом выбросил клинок к горлу Джека. Тот непроизвольно сглотнул. Кадзуки хмыкнул, и Джек беззвучно отругал себя за проявление слабости.
— Когда вы держите катану обеими руками, двигаться вправо и влево труднее и размах меча укорачивается.
Масамото схватил меч обеими руками, демонстрируя ограниченность размаха.
