Больше всего юных самураев тяготило ожидание. Запал, с которым они покидали стены замка, сменился непрерывным тупым страхом. Ученики не находили себе места, разрываясь между боевым настроем и желанием убежать.
— Мы побеждаем? — Ёри пытался хоть что-нибудь разглядеть между Джеком и Таро.
— Битва только началась, — ответил Таро.
— И как наши дела? Ничего не вижу в этом дурацком шлеме!
— Сними его, — предложила Акико, помогая ему развязать шнурок под подбородком. — Все равно тебе от шлема толку нет.
Ёри испуганно посмотрел в серое небо.
— А если в меня попадет стрела?
— Мы стоим за спиной сэнсэя Кюдзо, он поймает твою стрелу! — сострил Ямато.
По рядам юных самураев пронесся нервный смех.
— Не расслабляться, — буркнул сэнсэй Кюдзо, обходя строй.
Таро вглядывался в равнину, сообщая всем, что происходит на поле боя.
— Слишком рано говорить, у кого преимущество, но наши войска атакуют переднюю линию врага. Видите вон тех самураев с черно-белыми сасимоно? Они прорываются к личной охране даймё Камакура.
— Зачем? — удивился Ямато. — Там же сосредоточена его армия.
— Думаю, это отвлекающий маневр, чтобы оттянуть их силы назад. Смотрите! Наши наступают по левому флангу. Наверное, Сатоси планирует напасть с тыла.
— Выходит… враг подавлен? — с надеждой спросил Ёри.
— Нет, он оказывает серьезное сопротивление. Пушки и аркебузы Камакура громят наш правый фланг.
Джек видел, как ряды асигару один за другим бросаются на врага, но все атаки захлебываются под пулями. Даймё Камакура обучил своих воинов открывать огонь по очереди, чтобы всегда одна шеренга стреляла, пока другая перезаряжает мушкеты.
Под прикрытием огромное подразделение самураев готовилось к контратаке.
— Они могут прорваться в любой момент, — сказал Таро.
Радостная улыбка сползла с лица Ёри.
Снова закапал дождь. Постепенно усиливаясь, к полудню он перерос в настоящий ливень. Поток воды с неба заглушал звуки битвы, и огонь пушек и аркебуз стал утихать. Равнина покрылась топкой, залитой кровью грязью, мешающей продвигаться обеим сторонам.
Самураям приходилось бороться не только с врагом, но и с трясиной, которая засасывала и сбивала с ног. Тем временем резервные войска промокли до нитки и продрогли, постепенно теряя остатки боевого настроя.
— Ну что, мы победили? — Ёри подергал Таро за рукав.
— Нет, — раздраженно ответил тот. — Перестань донимать меня вопросами.
— А почему враг прекратил огонь?"
"— Ёри прав, — сказал Ямато. Стена дождя и дыма закрывала им обзор.
