А вот любовь ли, станет ясно со временем. Но ничего против лэра Эвердина я не имею.
Мы поболтали еще совсем немного. Без четверти восемь я попрощалась с Генриеттой и направилась на склад за метлой. Приближалась моя смена.
***
Сама не знаю зачем, следующие несколько дней я занималась изучением правил поведения при дворе. Возможно, не хотела каждый раз ударять в грязь лицом перед императрицей. Хотя с того запоминающегося чаепития мы больше не виделись.
Последнее время ходил мрачнее тучи и любимый маг. Отец принял его тем же вечером, когда Тейлор планировал нанести ему визит.
Но, насколько мне стало позже известно, разговора как такового не состоялось. Император заявил сыну, чтобы тот не лез не в свое дело и тщательнее охранял границу. Чем Тейлор теперь и занимался изо дня в день.
Я пристально наблюдала за изменениями в крепости и в какой-то миг пришла к выводу, что мы готовимся к вторжению. От этой мысли мной нередко овладевал леденящий душу страх. Но каждый раз я ее отгоняла, уверенная, что нам удастся отразить атаку шитринцев.
Из-за постоянной загруженности Тейлора наши встречи свелись к непродолжительным беседам, редким объятиям и считанным поцелуям. На большее у принца просто не хватало сил. Он едва держался на ногах, а стоило ему присесть, начинал засыпать. В такие минуты я мечтала, чтобы на границу вернулось прежнее спокойствие.
Даже субботний вечер мало чем отличался от предыдущих вечеров. Тейлор заглянул ко мне всего на час и уже собирался уходить, как внезапно гулко и протяжно затрубил сигнальный рог.
Не успел он замолкнуть, как эту тревожную песню подхватил кто-то еще. Следом за ними послышался взрыв.
Глядя друг другу в глаза, мы с принцем на мгновение оба замерли. Раздался новый удар, от которого задрожали стены. Тейлор первым вскочил с кровати и унесся куда-то порталом. Я за секунды сбросила платье и натянула штаны с туникой. Плащ надевала одной рукой, тем временем как другой закрывала дверь.
Глухие рокоты частых взрывов отдавались у меня в ушах. Это было непохоже на приветственное послание от Шона Ачистера.
Скорее всего, его передавал аланийцам Артур."
"Я неслась по коридору, как неожиданно рядом со мной раздался оглушительный грохот и во все стороны брызнули осколки разбитого оконного стекла. С трудом уворачиваясь от опасных прозрачных игл, я тихонько попискивала. Однако завопила во весь голос, едва чьи-то сильные пальцы обвились вокруг моего локтя.
С губ сорвался облегченный выдох, когда увидела своего начальника.
