Кадры решают всё

Тебе кого можно заманивать? Только того, кто вред твоему лесу нанёс или собирается нанести, а не того, кто с помощью и добрым словом пришёл. Да и не смогла бы ты использовать его силу, глупая ты девчонка.

– Это почему же? – Дельфина старательно избегала смотреть на Теодора, который чувствовал странное опустошение после того, как морок, наведённый дриадой, спал.

– Да потому что некромант он, пустая твоя голова! – в сердцах воскликнул Хайлас, а дриада побледнела так, что её кожа вместо оливковой стала серой. – Вот то-то! А то почуяла сильного мага, да и кинулась не глядя, глупая ты дриада! Начала бы силу тянуть, тут и конец бы тебе.

А ему что делать было бы? Он ведь под мороком остался бы, до конца дней мучился бы, страдал бы по тебе. Разве заслужил он такое?

С каждым словом, которое падало, словно тяжёлая гиря, дриада всё ниже склоняла голову, и в итоге из-за зелёного занавеса волос послышались тихие всхлипы, от которых сердце Теодора перевернулось. Он, конечно, слегка обиделся на Дельфину за то, что она пыталась его одурманить, но её искреннее раскаяние не могло не тронуть мужское сердце.

– Не надо плакать, – мягко сказал Тео, – это было просто недоразумение, верно?

Дриада, не выглядывая из-за водопада волос, громко всхлипнула и кивнула, а гном осуждающе покачал головой, но ничего не сказал.

– Лучше расскажите нам про сад, где тут что растёт, где что можно улучшить и что для этого нужно, – Тео повернулся к друзьям, и те энергично закивали, вызвав насмешливую ухмылку гнома.

– Ты не сердишься? Правда? – дриада робко выглянула наружу. – И не будешь меня ругать за то, что я сделала?

– Не сержусь и не буду ругать, – подтвердил Тео, радуясь, что его не видит Кеннет, который наверняка не упустил бы возможности прокомментировать произошедшее. – Ну что, показываешь?

Дриада быстро заплела волосы в пышную косу, вытерла слёзы и, благодарно улыбнувшись Теодору, начала рассказывать.

– Когда я здесь оказалась, я была совсем молодая, мало что помню, но однажды я проснулась — а никого нет, все куда-то делись, наверное, ушли, а про меня забыли… Я осталась одна и стала пробовать жить самостоятельно, но у меня мало что получалось: яблок и тех было немного, хотя я очень-очень старалась! Хорошо, что в пруду появился Картер, а то я совсем пропала бы.

А так он рассказывал мне новости, говорил, что происходит в замке, на кладбище, в болоте, даже иногда говорил про большой мир… А ещё он помогал мне поливать растения, чистить дорожки...