Кафедра странников

 — Лет десять назад в Тайном Городе появился Аристарх Пугач. К сожалению, зеленые его убили.

— О-па! — не удержался Артем.

Инга удивленно хлопнула ресницами.

— Не ожидал от людов такой дикости, — буркнул Кортес.

— В отчетах навов сказано, что смерть Аристарха была трагической случайностью, — пояснила Яна. — Команда Дочерей Журавля имела приказ захватить Странника, не причиняя ему вреда, но в ходе операции у кого-то не выдержали нервы, и Аристарх получил «эльфийскую стрелу» в сердце.

— Идиотки, — поправила друга рыжая.

— Это серьезно меняет обстановку, — протянул Кортес. — Кафедра озлоблена.

— Увы. — Яна захлопнула блокнот. — Великие Дома считают, что сегодня утром на Землю пришел один из Странников. Вот, собственно, и все, что мы знаем.

— Теперь я понимаю, почему Сантьяга не хочет привлекать нас. — Артем грустно улыбнулся. — У нас репутация челолюбов.

— Комиссар с уважением относится к нашей позиции, но должен думать о собственном Великом Доме, — произнесла Яна. — Впрочем, Сантьяга не исключает, что ему могут понадобиться посредники.

— Если мы убедим Странника, что нам можно доверять, — рассмеялся Артем. — Впрочем, услуги посредников неплохо оплачиваются. Не так, как контракт, конечно, но ведь и делать ничего особенного не надо.

— Да уж, оплачиваются… — Кортес задумчиво посмотрел на связку веревочек, кипу, подаренную комиссаром за прошлые посреднические услуги. Какую информацию несли в своих узелках загадочные шнурки, до сих пор оставалось неизвестным.

— Я была уверена, что Сантьяга попросит нас уехать в отпуск, — негромко заметила Яна.

— И правильно бы сделал! — не выдержала Инга. — Мы должны помочь Страннику!

— Не думаю, что он вернулся на Землю с растерянным взглядом и романтическим ветром в голове, — поморщился Кортес. — Комиссар не стал требовать, чтобы мы не вмешивались, а значит, он на самом деле не уверен, что Великие Дома справятся с гостем. И предполагает возможность переговоров.

— А если справятся? Ведь против него весь Тайный Город!

— Я не вижу необходимости воевать с Великими Домами, — развел руками наемник.

— И? — с надеждой спросила Инга. — Что в этом хорошего?

— Хорошо то, — спокойно ответил Кортес, — что, если нам придется принять участие в кризисе, мы знаем, как правильно себя вести.

— Правильно — это как?

— Правильно, это значит оптимально.

— Чтобы он не достался Великим Домам! — всплеснула руками Инга.