Кафедра странников

 — Я все подготовил заранее, оставалось несколько штрихов: нарисовать пару линий на бумаге, бросить под стол вилку… — Он весело посмотрел на брата. — Разлить на пол красное вино…

— Молодец! — раскрасневшийся от чая профессор довольно покачал головой.

— Прекрасно, что первый опыт общения с божественными лордами оказался столь удачным, — суховато бросил щеголь. — Теперь я хотел бы узнать: был ли толк от маскарада? Андрей, таты говорили о чем-нибудь на своем языке?

Студент торопливо кивнул:

Для высшего московского общества щеголь был Николаем Михайловичем, графом Спицыным, владельцем богатейших угодий в Саратове и Малороссии, гулякой, повесой, завзятым театралом и бретером, героем русско-японской войны, вышедшим в отставку по ранению.

Для профессора и Близнецов он был Хранителем Черной Книги, великим магом, которому доверено беречь главное сокровище челов.

— О чем они говорили?

Маскарад, о котором упомянул граф, заключался в том, что место настоящего геоманта Матвея занял его брат, Андрей, врожденные способности которого позволяли ему говорить на любом языке едва ли не после двух-трех услышанных предложений.

Каждый из Близнецов мог похвастаться уникальными способностями.

— Толстый сказал, чтобы Нур не особо откровенничал с нами. Карлик заявил, что это не важно, мы никому ничего не расскажем. — Андрей прикрыл глаза. — Потом они начали спорить, почему мы не рассказали им о способе направления дальнего перехода. Толстый не верит, что мы знаем, как правильно накинуть Большую Дорогу на выбранный мир, боится, что весь наш рассказ — блеф.

Мелкий сказал: «Даже если у челов нет надежного способа навигации, это не беда. Главное для нас — понять принцип, все остальное придумаем сами».

— Они вас обманут, — негромко произнес граф.

— Не привезут Трон? — встрепенулся Мельников.

— Думаю — привезут, — покачал головой Спицын. — Они привезут Источник, окончательно войдут к вам в доверие, дождутся, пока вокруг Трона не соберется вся Кафедра, и перебьют всех, кроме профессора и Матвея. Из вас они вытянут всю информацию о способе дальнего перехода — а допрашивать таты умеют — и тоже убьют.

 — Щеголь помолчал. — Я бы поступил именно так.

— Но для чего? — Голос Близнеца слегка дрожал. — Зачем нас убивать? Мы же готовы честно поделиться информацией!

— Во-первых, работающий Источник, — объяснил граф. — Теоретически у лордов хватит сил, чтобы закрыть его от Великих Домов, а если нет? Включенный на полную мощность Трон наблюдатели засекут даже на другой стороне земного шара.