Кафедра странников

— От страха, как я понимаю, — медленно протянула воевода.

— И от него тоже, — согласился шас. — Зачем пожаловали?

— Королева недовольна тем, что ты выставил свою кандидатуру на пост великого фюрера Красных Шапок, — сухим официальным тоном заявила Милана. Она решила не гневаться, а как можно быстрее изложить торговцу суть претензий, добиться понимания и тут же уехать, забыв чудовищное поручение, как кошмарный сон. — Ты шас и не имеешь права…

— В указе ее величества не было дискриминационных положений, — елейным голосом напомнил Урбек.

— Теперь они есть! — Одна из помощниц протянула Кумару новую версию указа. — Таким образом, ты должен…

— Извините, но я не понимаю, каким образом это относится ко мне, — развел руками шас. — Новые правила будут действовать для новых игроков. Я же законопослушно исполнял волю ее величества, королевы Всеславы…

— Ты подданный Темного Двора!

— Вкладывал большие деньги, тратил свое время, силы, рисковал жизнью…

Еще остававшиеся во дворе Красные Шапки испуганно присели. Урбек невозмутимо свернул отредактированный указ в трубочку и бережно засунул в карман изящной курточки Миланы.

— Клянусь, я не стану советовать никому из родственников выставлять свои кандидатуры на пост великого фюрера.

— Ты снимешь свою кандидатуру!

— Я уже в игре, моя радость. Я не могу уйти.

— Это называется оказанием давления на кандидата на правящий пост. Очень некрасивое занятие, между прочим, совсем не демократическое. Не помню, что говорится об этом в Кодексе, но Темный Двор наверняка не обрадуется, если вы, красавица, наедете на уважаемого члена общества.

— Вряд ли кто-нибудь заметит исчезновение мелкого скупщика краденого.

— Вы намекаете на ведущего специалиста Тайного Города по трофеям?

— И не надо пугать нас навами!

— Налогов, которые я им заплатил, вполне хватит на небольшую войну, — веско произнес Урбек. — А потом мы стрясем с вас контрибуцию и получим сверхприбыли.

Кумар имел все основания для уверенности: даже будучи в гневе, воевода понимала, что слова о навах не пустой звук — темные не прощают резкости в адрес своих подданных.

— Выборы великого фюрера внутреннее дело Зеленого Дома!

— Скоро мы породнимся, — хладнокровно напомнил Кумар и демонстративно потрогал пальцем красный шарфик. — Я стану лидером одной из ваших семей.

— Вы сами затеяли демократические выборы.

— Всем было понятно, что указ составлялся для Красных Шапок!!

— Я не такой умный, как вы, моя красавица.