Кафедра странников

— Почему он должен меня найти?

— Этот мир слишком мал, — улыбнулся Странник. — В прошлый раз вас было двое. Ты и Нар. Прошло сто лет, и ты уже один. Навы не забывают о крови Тать.

Лорд скривился: рана от потери друга была еще свежа в его памяти.

— Сто лет большой срок, — тихо произнес он. — Многое может случиться. Например, потомки тех, кого считали погибшими, выплывают в Америке. В прекрасном поместье «Девонширская аллея».

Бокал, который Фома собрался поднести ко рту, замер на уровне груди.

— Граф Спицын организовал отъезд Плотниковых из России великолепно.

И я, и Великие Дома были убеждены, что старший брат ваших Близнецов погиб. Великолепная работа! Я был изрядно удивлен, встретив Ивана в Красноярске.

Калека поставил бокал на столик.

— Хорошо, что ты его не тронул.

— Если мы не придем к согласию, я пересмотрю свое отношение к Ивану.

Первая угроза. Карлик чувствовал себя хозяином положения и хотел донести эту простую мысль до собеседника. Фома не стал сопротивляться — уверенный в себе противник лучше осторожного.

Но и демонстрировать свою слабость не собирался: лорд мог не поверить.

— Даже у моей сентиментальности есть пределы, — усмехнулся Странник. — Если возникнет вопрос, чью голову спасать, мою или Плотникова, я не стану колебаться.

— Ты уже сунул голову в петлю.

— Исключительно, — подтвердил Фома. — Я посмотрел, как изменился город, покурил хороший табак, поговорил со старыми друзьями, проверил имущество. Что еще надо? Странники любят странствовать. Хочешь, я уйду прямо сейчас?

— Хочу, — не стал скрывать Нур.

 — Валяй.

— И тебя не расстроит, что встреча окажется столь короткой?

— А тебя не расстроит, что челы лишатся Хранителя и Черной Книги? И Источника?

— Технологию Большой Дороги.

— Она разработана для челов.

— Тогда чего тебе бояться? Дай мне материалы Мельникова, дай мне ключ, а уж я постараюсь подогнать его для другого замка. — Тон Нура похолодел: — Чаша у тебя?

— Да, но не с собой.

— Я готов обменять Хранителя и Черную Книгу на Чашу и записи Мельникова.

И обещаю помочь в том, что ты задумал.

— Ты думаешь, что мне что-то надо?

— Ведь зачем-то ты вернулся на Землю. И пришел сюда.

— Логично. — Калека извлек из кармана еще одну сигару, понюхал ее, с улыбкой посмотрел на лорда и убрал обратно. — Каковы гарантии?

— Мое слово. Достаточно?

Нур был быстр, очень быстр, но Странник, судя по всему, хорошо подготовился к атаке. Гораздо лучше наемников. Воздух в ангаре вспыхнул, порождая раскаленные куски плазмы.