Кафедра странников

 — Анна закусила губу, помолчала и очень тихо спросила: — Это значит, что я…

Вопреки ее воле пальцы поползли к черным иероглифам: «Неужели свобода?»

— Еще нет, — грустно улыбнулся Сантьяга. — Еще не свобода. Но первый и самый главный шаг к ней. Поживите в Тайном Городе, посмотрите на него другими глазами. Не забывайте периодически приобретать энергию Колодца Дождей.

— Что я должна делать?

— Я же сказал: жить.

— Просто жить, — подтвердил комиссар. — Просто жить, как все в этом городе. Работать, развлекаться, заводить романы.

— На ваше усмотрение, — пожал плечами нав. — Мы внесли в банк небольшой вклад на ваше имя, так что у вас есть время, чтобы определиться со своим будущим.

«Можно подумать, что мое будущее еще не определено!» Анна прищурилась, Сантьяга вежливо улыбнулся.

— Что я должна сделать?

— Скажем так: мне будет очень приятно, если вы не сочтете за труд провести некоторое время на одной московской улице. Скоро там произойдет интересное событие, и я бы хотел, чтобы вы оказались рядом.

— Меня это не затруднит.

— Вот и прекрасно. — Комиссар легко поднялся с кресла.

— Сантьяга! — Анна тоже встала, подошла, взяла нава за руку. — Сантьяга, это контракт?

— Пока это очередное задание, — спокойно ответил комиссар. — Но если вы проявите свое обычное старание, то я начну рассматривать это задание как контракт. Со всеми вытекающими последствиями.

Контракт можно заключить только со свободным наемником. Раб — это вещь. Раб получает приказы и исполняет их.

У девушки перехватило дыхание:

Сантьяга мягко освободился от руки Анны, чуть улыбнулся и кивнул:

— Через десять минут я жду вас в своем кабинете.

— М-да… Понастроили…

Фома плюнул в воду и снова заглянул в путеводитель. «Величественное здание МГУ на Воробьевых горах гордо возвышается над городом…» Калека поднял голову, прищурился: далековато.

Он стоял, свободно облокотившись на парапет Крымского моста, и лениво листал туристическую литературу, вновь знакомясь с таким родным, с таким чужим городом.

Чертово колесо… Понятно. Поднимут повыше, посмотришь подальше. Если поехать туда, будет Ленинский проспект… Who is mister Lenin? Фома почесал в затылке, но имя в памяти не всплыло. Ленин, Машин, Галин, Танин… Наверное, кто-то из молодых.

Теперь Калека не привлекал ненужного внимания: кожаная одежда и шелковая сорочка исчезли, уступив место дорогому пальто, элегантному костюму и мягким полуботинкам.