Кафедра странников

— Значит, сказать за вас никто не может, — задумчиво протянул Черкас, презрительно разглядывая посетителей.

— Сказать? — переспросил Зябликов.

— Поручиться, что мы те, за кого себя выдаем, и достойны доверия, — перевел профессору Плотников. Иван прошел дополнительный курс обучения у Мони, и в современных особенностях русского языка ориентировался несколько лучше, чем ученый Валентин Павлович.

— А кто должен «сказать»?

— Тот, кому он доверяет. Человек, э-э… его круга.

Черкас, с интересом прислушивавшийся к переговорам собеседников, хмыкнул:

— Ладно, терпилы, выкладывайте, с каким делом пришли?

Плечистый, рыжий, кудрявый, он был одет в дивный сине-белый спортивный костюм «Адидас» и черные сапоги-«казаки».

С шеи свешивалась внушительных размеров золотая цепь, а поверх этого великолепия красовалась кожаная куртка, которую бандит не снял, несмотря на то что в помещении было совсем не холодно. Черкас принял посетителей в своей штаб-квартире, новомодном красноярском клубе-казино, и столик перед ним ломился от бутылок с виски, джином и ромом. Все выглядело богато и круто. Плотников, которому уже доводилось сталкиваться с подобными замашками в Москве, отнесся к антуражу достаточно спокойно, а вот Зябликов явно чувствовал себя не в своей тарелке. Особенно профессора смущал Дрон, шкафоподобный детина с низким, как у питекантропа, лбом, сидевший справа от главаря. Больше в отгороженном портьерами ресторанном «кабинете» никого не было.

— Дело у нас важное, — твердо сказал Иван.

 — Но не совсем законное.

— Поподробнее, — велел Черкас. — Хватит фуфел гнать, базар веди, терпила.

— Интеллигенция, — презрительно буркнул Дрон.

— Завтра ночью из научного центра в Кедровом будет вывозиться ценный предмет… — начал Зябликов.

— Что-нибудь компактное? — перебил ученого Дрон. — Типа этой… «красной ртути»?

— Нет, очень громоздкое и тяжелое, — резко поддержал друга Плотников. Молодой человек понял, что оказавшийся в чуждой атмосфере Зябликов не способен вести нормальные переговоры, и взял дело в свои руки.

 — Устройство, о котором идет речь, весит примерно двадцать тонн. Оно будет перевозиться на тягаче в сопровождении охраны.

— Куда? — быстро спросил Дрон.

— На ближайшую железнодорожную станцию.

— Двадцать тонн? — хмыкнул Черкас. — Ты не мог найти что-нибудь полегче?

— Вам его не на себе тащить, — отрезал Иван. Кунцевич подчеркивал, что разговаривать с бандитами надо по возможности твердо, и Плотникову это вполне удавалось.