Кафедра зельеварения

– Магистр дар Рийс, – вдруг связался с ним Верховный по амулету – немыслимое дело, – срочно зайдите ко мне.

Рийс поджал и без того узкие губы и как был, мокрый, перенесся в кабинет Верлиха Албертона.

«Может, хоть ковры ему испорчу!» – мелькнула мысль.

– Добрый день! – хмуро поприветствовал его Албертон, выходя в приемную навстречу Рийсу. – У нас… посетительница. А у нее – жалоба на вас.

– Что? Жалоба?! На меня?

Глава безопасности Ронна даже растерялся. Как-то он и не помнил такого чуда – чтобы кто-то осмеливался…

– Жалоба, – кивнул Верховный.

Профессор осмотрел Рийса каким-то не то насмешливым, не то веселым взглядом из-под золотых очков, поглаживая серебристую бороду. Пасс рукой – и одежда магистра стала сухой и как будто менее мятой.

– И кто недоволен?! – раздраженно спросил глава безопасности, кивнув Верховному в знак благодарности. – Кто?

– Я, – поднялась при виде входящих в кабинет магов… нет, не студентка первого курса Шарль Рэгирра. А герцогиня Де-Аль Маг-Ри Риккотэ.

– Ваше сиятельство, – поклонились ей маги.

Рийс застыл. Пятнадцать лет назад он прибыл в Ланхат, столицу Рапи́ри, на переговоры по торговым делам как представитель Совета Тринадцати. Тогда же он был представлен нескольким незамужним дочкам герцогов. По повелению Рахратта несколько знатных родов были выбраны для того, чтобы представитель материка Ринарии отыскал себе невесту, укрепив тем самым дружеские отношения.

Жениться он тогда не хотел. Поэтому как мог изображал из себя варвара, не понимающего дипломатических намеков.

Однако черные длинные платья, перчатки, поверх которых девушки надевали браслеты, заплетенные в тысячи косичек волосы, унизанные жемчугом и какими-то золотыми нитями неизвестного происхождения, – все это, безусловно, произвело на него сильное впечатление. Которое ни в какое сравнение не шло с тем, что видел маг перед собою сейчас.

– Я обеспокоена задержанием моей служанки, – холодно проговорила герцогиня. – Оскорблена тем, как это происходило. И…

– Приношу извинения за свои методы.

И методы моих сотрудников, – церемонно поклонился ей Рийс.

Девушка чуть склонила голову.

Как она сама заплела столько косичек? Перевила тончайшими золотыми нитями, украсила голубоватым жемчугом… Откуда у нее это платье? Черное, из тонкой ткани. Перчатки. Браслеты. Какая она красивая! И что же ему делать теперь?

– Что вы еще хотели узнать? – любезно поинтересовался Албертон. – И, может быть, все-таки присядем?

Пасс рукой, и на столе появились фрукты, кубки, вино.