А что, если именно поэтому Темный лес и подкинул нам корзинку с пирожками? И, чтобы отправиться в дальнейший путь, нам надо сначала отыскать сбежавших отпрысков и вернуть украденный артефакт? Не попробуешь – не узнаешь.
– Постойте, у меня есть другое предложение!
Я отметила, что рядовые ягодники и грибовичи держались на почтительном расстоянии, но при этом жадно ловили каждое слово, а вот Илар и Габриэль покинули круг слушателей и теперь старательно «упаковывали» спящего волкоглота с помощью той самой магической веревки, которую не развязать, не порвать.
Хотя бы подумали, как это будет выглядеть со стороны! Да у меня же нервы не железные!
– Сколько эта тварь проспит? – я указала на волкоглота, о котором, казалось, все забыли.
– До завтрашнего утра. Раньше не проснется, – заверил дед Белогриб.
– Надо бы вернуть его в чащу. – Ягодная княгиня озабоченно потерла переносицу.
Кричать я не стала, вместо этого, наоборот, понизила голос и еле слышно позвала Иова. И ведь услышал! Призрак возник рядом, изрядно напугав стоящих поблизости.
– Всем сохранять спокойствие. Этот – наш, – важно изрек дед Белогриб.
– Элли, это действительно ты? – Иов похлопал глазами, а потом легким движением руки вытащил из воздуха мольберт. – Я просто обязан запечатлеть это в цвете.
– Не сейчас. Лучше скажи, ты Диво и Ольха вызвать можешь?
– А что, есть кого спроваживать? – Иов с интересом осмотрелся в поисках неучтенного жениха. – И как я все пропустил?
– Спровадить надо этого, – я обратила внимание призрака на волкоглота.
Завидев спящего зверя, Иов скривился. Эта модель его не вдохновляла, но потом призрак великодушно согласился пожертвовать личным временем и посторожить волкоглотика, чтобы его никто не обидел.
После недолгого совещания возвращение Грибной купели было объявлено первоочередной задачей. Мало ли что сотворит с артефактом сэр Эмброуз. Вот отыщем купель грибовичей, вытурим Люциуса из леса, а потом уже отправимся на поиски сбежавших влюбленных. Рыжик и Малинка местные, с лесом не ссорились, а поэтому и опасаться им нечего.
Глава 15
Клубочек отнесся к нашим планам благосклонно и снова ожил, намекая, что нам пора выдвигаться. Я забралась в ступу – та еще задачка, учитывая мой нынешний рост, – и тут случилось нежданное-негаданное.
– Элли, я полечу с тобой, – внезапно заявил Илар. – Надо поговорить.
Не успела я и глазом моргнуть, как он вскарабкался следом и спрыгнул в ведьмолетку.
– А как же Габриэль? – растерялась я.
