– Элли, мы же уже выяснили, что сопротивление воле леса чревато проблемами, – мягко заметил Илар.
– Ты не понимаешь… – еле слышно прошептала я.
Вероятно, дремучий дух надумал всерьез испытать любовь принца. Я же не была уверена, что Габриэль справится. Уж больно неоднозначно он высказался о законорожденности Миллисандры. Если и этот жених провалит испытания, что мы тогда будем делать?
Миллисандре надо возвращаться в Турин, мне – заниматься дипломом, Илару… Я понятия не имела, какие планы были у полуэльфа, но вечно торчать в лесу он точно не собирался.
И помогать вызволять Миллисандру тоже не обязан.
Не знаю, сколько бы я еще мучилась в раздумьях, но лес решил ускорить события и направил клубочки в противоположные стороны.
– Вот! Возьми. – Я в панике подлетела к Габриэлю и сунула ему в руки мешочек с овсяной крупой.
– Спасибо, но мы с Иларом еще на привале запасы разделили. Как чувствовали.
– Потрясающая сопровождающая. Без хлебушка в пасть к волку не отправит, – ехидно умилился Буян."
"Вот же ехидна четырехкопытная! Но Буян прав, Габриэлю потребуется помощь посолиднее.
Я склонилась к сундучку и шикнула на полуэльфа:
– Да подвинься же! Я не могу отпустить Габриэля без эликсиров. Да еще и на ночь глядя!
– Элли, не нужно. Я же еще выданные в «Золотом гусе» не израсходовал, – запротестовал принц.
И верно. Несмотря на обилие приключений, мы так и не добрались до стратегического запаса. Но что, если он понадобится принцу как раз сейчас? Вдруг ему не хватит того же зелья «Для ясности мыслей»?
– Нет, погоди.
Нельзя тебе отправляться в поход с пустыми руками!
– Госпожа ведьма, я уже пару недель как в походе и, как видите, жив-здоров!
– Но прежде с тобой была я!
– Я справлюсь.
Один из клубочков после этой фразы отмер и, резко свернув направо, покатился себе дальше. Трава перед ним расступилась, образуя петляющую тропинку.
– Этот, кажется, мой. – Габриэль махнул нам на прощание рукой и направил коня за клубочком.
Принц совершенно не беспокоился, что окажется один в Темном лесу.
И это после того, что мы пережили!
Я в панике пыталась придумать, что же предпринять.
– Так, Илар, выбирайся из ступы. Бери Буяна и скачи за Габриэлем. Или…
– Элли, посмотри на меня. Все будет хорошо. – Илар положил руки мне на плечи и легонько встряхнул. – Это только его испытание.
– Просто замечательно! А нам что делать?!
– Искать пропавший артефакт грибовичей, выслеживать сэра Эмброуза или же попытаться вернуть сбежавших влюбленных.
