– Элли, что-то не так?
Ох уж эта эльфийская проницательность! Не могу же я признаться, что ноги сами несли меня к месту назначения.
– А куда мы идем? – невинно поинтересовалась я.
– В ратушу. Надо уведомить о нашем прибытии. Будешь моим независимым консультантом по магической части.
Я порадовалась, что волосы у меня от природы густые, а ушки маленькие – под рыжей копной и не видно, как горят.
* * *Городская ратуша располагалась на главной площади Турина и делила ее с банком и храмом Морского бога.
Арнелль позволил мне с минуту полюбоваться красотами местной архитектуры, а потом повел внутрь. На теплый прием я не рассчитывала, однако недовольство главного сыщика королевства поставило в тупик. Причем направлено оно было как на меня, так и на Арнелля."
"– Мы не ожидали, что эльфы из Златолесья заинтересуются нашей проблемой и ответят на призыв, но благодарны за визит. – Правильные слова плохо сочетались с кислым выражением лица.
Призыв, между прочим, тоже был весьма вялым.
По сути, регентский совет Турина уведомил Владыку о пропаже принцессы, но на помощи не настаивал. Куда сильнее министров волновало, смогут ли они в отсутствие ее высочества продолжить торговые переговоры.
– Давайте опустим словесные игры и сразу перейдем к делу, – предложил Арнелль.
– Вы хотели бы осмотреть место преступления? – хмуро поинтересовался сыщик.
– Разве не для этого вам понадобилась помощь эльфийского мага?
– Да, конечно. Заполните пока бланки.
Выдачу дальнейших инструкций прервал стук в дверь.
Вошедший секретарь был очень взволнован. В лежащем на подносе свитке я сразу же узнала одно из посланий, подкинутых во дворец. Медленно королевская сыскная служба работает: я уже успела и с кандидатом в спасители принцессы пообщаться, и с Арнеллем поболтать, и мороженое слопать, а они только о письме узнали!
Господин главный сыщик ознакомился с текстом и передал свиток нам:
– Что скажете? Нет, разворачивать не нужно. Пока проверьте на наличие магических следов.
– Можем заодно и обнюхать, – буркнула я.
Арнелль украдкой ткнул меня под столом ногой, затем прикрыл глаза и простер руку.
– Послание было доставлено с помощью магии Воды, – наконец вынес вердикт Арнелль. – Элли, попробуй теперь ты.
Проигнорировав указание сыщика, я развернула свиток и зачитала вслух письмо Миллисандры. Вот знала прекрасно его содержание, а все равно сердце защемило. Уж больно правдоподобно принцесса взывала к спасению.
