Глава 9
Маг и принц нагнали меня только на выезде из Турина. Илар даже какую-то магическую гадость в ступу запустил, но я ушла от столкновения и снизиться не пожелала. До Ивовска мы должны были добраться глубоко за полночь. Так что я собиралась наслаждаться каждым часом, проведенным в одиночестве. Моя бы воля – вообще бы до Темного леса вниз не спускалась!
Не желая мучиться догадками, я нацарапала на лету крошечную записку для Арнелля: «Я не могла поступить иначе». Ответное послание не заставило себя ждать и породило еще больше вопросов.
Вот и как понимать его «И я тоже»? Что Нелли хотел этим сказать?
Летела я гордо и независимо еще где-то с час, а потом совесть замучила. У Габриэля наверняка имелась уйма вопросов о зловещем Темном лесе, а я как проводник обязана была его просветить. Моя работа, да и жалко парня. Так окончательно устыдившись, я направила ступу к земле.
– Элли, как вы думаете, она меня ждет?
Вопрос его высочества прямо-таки подрезал меня на подлете, я чуть из ступы не выпала.
– Принцесса Миллисандра определенно ждет спасителя, – осторожно ответила я, старательно игнорируя ухмылку на физиономии Илара. Тот прямо-таки излучал скептицизм, но промолчал. Спасибо и на этом.
А вот Буян строить из себя благородного коня не стал и ехидно всхрапнул:
– Конечно ждет. Имя ваше на салфетках вышивает, а потом прижимает к груди и вздыхает: «Гдэ жэ ты, мой прынц нэнагладный?..»
Габриэль описанную картину успешно визуализировал, потому как расплылся в довольной улыбке, а потом вдруг помрачнел и буркнул:
– Не издевайся.
Она не знает моего имени.
– Знаешь, друг, – Буян нагло ткнул мордой в ногу принца, – если молодая кобылка готова пастись с любым, кто только доберется до ее стойла…
Илар резко дернул поводья на себя, склонился к голове коня и прошептал:
– Лошадиные намордники пока не изобрели, но я готов поспособствовать технологическому прогрессу. Уверен, в Ивовске смогут что-то придумать.
– Нет счастья в уникальности, – горько обронил Буян.
Некоторое время мы ехали молча. Первый не выдержал Габриэль:
– А другие претенденты? Какие они были?
– Да, Элли, действительно, какие они были? – с гадкой улыбкой поинтересовался Илар.
– Разные, – буркнула я.
Вот же хвост противный! Вконец достал! Надо его спровадить, и пусть объясняет Владыке и Арнеллю, как умудрился меня потерять. Я бы с удовольствием приступила к реализации желаемого, но, увы, не здесь и не сейчас.
