Мертвой хваткой вцепился в его форму и, заглядывая ему в глаза, эмоционально залепетал: – Благодарю! Вы мой спаситель! Я знаю, что у жандармов небольшое жалование, так разрешите мне наградить вас за работу! Сколько вы хотите денег?
Не дожидаясь ответа от жандарма, Анхель быстро полез в свой карман и достал оттуда чековую книжку и ручку.
– Три тысячи лир для героя! – радостно объявил Анхель. – Нет! Пять тысяч!
– Н-не стоит… – пробормотал смущенно Герхард, растерянно наблюдая за тем, как историк выводит ручкой цифры.
– Ещё как стоит!
Мы с Нэйтом встретились взглядами. Он обворожительно улыбнулся и лукаво мне подмигнул. Мол, все в порядке.
В этот момент я поняла, что с таким мужем, как Нэйт, мне действительно не стоит переживать. Ведь он только что купил молчание Герхарда! Притом не своими деньгами, а Анхеля!
Все-таки пять тысяч лир – это годовое жалование жандарма!
– Прошу, возьмите, Герхард, – Анхель протянул чек своему «герою».
Герхард бросил стыдливый взгляд сперва на меня, потом на Нэйта и, в конце концов, молча уставился на «внезапную премию».
Вероятно, не знал, что делать… Сумма была очень соблазнительной. Но приняв ее, он встанет на одну ступень со мной и Нэйтом, перейдя в разряд обманщиков.
– Берите-берите, Герхард, – поторопил его с принятием решения Анхель. – Вы заслужили.
Я закусила губу от волнения, когда жандарм все же потянулся за чеком… Ещё секунда – и моя постыдная тайна навсегда будет похоронена.
– Уберите, – вдруг отчеканил Герхард, возвращая себе былую серьезность и надменность.
– Я не приму ваши деньги.
– Но почему?!
Мы с Нэйтом снова переглянулись. Уверенности в глазах моего жениха значительно поубавилось. До полного краха его плана и грандиозной взбучки оставалась всего секунда…
– Потому, что ваши артефакты украли Нэйт и Агата, – объявил довольно Герхард и широко улыбнулся. – Они пришли ко мне с повинной.
– Вот же ты… продажный рыжий таракан, – выругался расстроенно Нэйт. – Не называй больше меня другом.
– Я бы был продажным, если бы взял деньги, – парировал Герхард.
– Встал бы на одну ступень с Мартином Д'эстри, выгораживая настоящих преступников!
– И давно ты такой честный?!
– Всегда!
– Ну да, ну да, – саркастично протянул Нэйт, адресуя жандарму язвительную улыбочку.
Анхель молча и растерянно наблюдал за этой небольшой перепалкой. Со страхом я следила за тем, как глаза историка медленно наливаются кровью, лицо багровеет от злости, а брови все сильнее съезжаются к переносице.
Всё. Нам хана.
