Но этот паршивец сделал вид, что хозяйка обращается вовсе не к нему, и, запрыгнув на диван, свернулся клубком, обернувшись хвостом, и закрыл глаза.
– Вот плут! – засмеялся Ярослав. – Но он у вас молодец! А ведь говорят, что кошки способны почувствовать негативные эмоции и распознать не очень хорошего человека… Хм, простите, я ни на что не намекаю. Просто, в наших краях существует такое поверье…
– Да и у нас тоже, – подтвердила его мысль Аля. – Так что, наверное, вы правы!.. Но вот что странно – вас он принял сразу!
– Наверное, потому, что я неплохой человек? – лукаво проговорил он.
И вдруг девушка ахнула, удостоившись недоумевающего взгляда Ярослава:
– Что такое?..
А она уже вскочила на ноги:
– Боже, я совсем забыла! – и вихрем унеслась в спальню, так что подол нарядного платья закрутился вокруг стройных ног в изящных «лодочках».
Кот поднял голову, проследив круглыми желтыми глазищами за хозяйкой.
– Ты что-нибудь понял, Рыжий? – мужчина проводил ее задумчивым взглядом, но уже через минуту девушка вернулась в гостиную, держа в обеих ладонях блестящие цветные шары – ярко-синий и солнечно-золотой.
Темные брови князя поползли вверх:
– А… Разве мы не вешали их на праздничное дерево? – и обернулся к елке, стоявшей на столике в углу и весело подмигивающей огоньками гирлянды.
– Эти – нет, – расплылась в улыбке Аля.
Аккуратно положила шары на стол, между тарелками и салатниками с праздничными блюдами, а затем подошла к мебельной стенке и взяла с полки, из подставки для канцелярских принадлежностей, две шариковых ручки.
Оттуда же вытянула пару листочков для заметок и вернулась к столу."
"Опустила одну из ручек и листок бумаги на золотистую скатерть перед Ярославом, а потом села напротив мужчины, на свое место.
– В семье у моих родителей есть одна замечательная традиция, почти ритуал. В новогоднюю ночь у нас всегда было принято писать на бумаге самые заветные желания, а потом, скрутив бумажки трубочкой, помещать внутрь нового елочного шарика и вешать его на елку.
И я привыкла каждый год делать то же самое, хотя давно уже живу отдельно. Выбирайте! Какой шарик нравится вам больше? – и раскрытыми ладошками указала на лежащие перед ними игрушки.
Ярослав с сомнением посмотрел на девушку:
– Вы уверены, Альбина?..
– Конечно! – живо воскликнула она. И тут же нахмурилась. – А!.. Вы не хотите, потому что думаете, что один шарик я покупала для… – она замолчала, закусив нижнюю губу.
