Он изо всех сил старался доказать всем, что не нуждается ни в ком, что ему не нужна любовь. Поэтому сначала я не распознала его истинного характера. Но сейчас, когда я поняла, какой он на самом деле, я хочу всю свою жизнь быть рядом с ним.
– А он знает, что ты чувствуешь? – Изумление Элизабет сменилось тревогой.
– Да, – Анна улыбнулась при воспоминаниях о вчерашней ночи в саду. – Он знает.
Кокспер-Стрит
Библиотека
Эпсли покачал головой так яростно, что выплеснул бренди из бокала.
– Нет, я не верю тебе, МакЛарен.
Это какой-то хитроумный способ отказаться от нашего пари, не так ли?
– Мы никогда не заключали настоящего пари. Если я правильно помню, а я действительно признаю, что в ту ночь был словно в тумане, моя мать прервала нас до того, как мы успели заключить пари. – Лэрд улыбнулся и сел напротив Эпсли. – Но чтобы доказать тебе, что это не глупый, безрассудный поступок, сделай ставку, и в тот день, когда я назову Анну своей женой, я заплачу тебе.
– Звучит не убедительно. В твоем предложении чувствуется ловушка.
Я еще не понял твою стратегию. – Эпсли кружил бренди в бокале.
– Нет никакой стратегии, клянусь. Я влюбился в нее и думаю, она тоже любит меня. Если она согласится, я обвенчаюсь с ней в соборе Сент-Джордж как можно скорее.
– Значит, ты еще не просил ее выйти за тебя замуж?
Лэрд усмехнулся:
– Это ты мне говоришь, что я должен попросить ее выйти за меня замуж? Простого объявления о нашей помолвке недостаточно?
– Достаточно, это так. – Эпсли улыбнулся, но тут же посерьезнел. – Ты правда любишь ее?
– Да.
– Итак, мы не говорим о леди Хенсфорт, не так ли?
– Нет. Я ошибся в ней. – Мускулы на лице Лэрда напряглись, он сильнее сжал челюсти.
– Ну-ну, нет необходимости так волноваться. Мне пришлось спросить об этом.
– Я не люблю Констанс. Да и не любил никогда. Думаю, мое желание жениться на ней объяснялось тем, что я хотел стать респектабельным, вот, пожалуй, и все. – Лэрд вздохнул. – Но Анна… Бог мой, я никогда не думал, что буду испытывать такие чувства. Когда я с ней, я становлюсь лучше.
Она заставляет меня чувствовать, что хорошие качества присущи моей натуре. И от этого мне хочется сделать что-нибудь.
– Черт побери, я никогда не видел в тебе таких качеств!
– А я никогда и не чувствовал себя таким. – Лэрд знал, что он ухмыляется, как дурак, но ему было все равно. Он был влюблен. Влюблен.
– Итак… просто, чтобы прояснить ситуацию, мы говорим о той крошке, которая пробралась в твою спальню, чтобы украсть связку секретных писем.
