Как укротить злодея

Оставаться сосредоточенной и отстранённой удавалось с трудом. Маг оторвался от фоток и посмотрел на меня. Внимательно, пристально. Изучая и ловя каждое слов.

— Почему так долго молчала?

Я передёрнула плечами, совершенно не горя желанием оправдываться.

— Сама узнала на днях.

— Мари, разве я дал тебе повод усомниться в себе?- тихо произнёс Элиот, глядя на меня так, что достало до сердца и даже до пяточек. Он ведь прав, тысячу раз прав. И всё же…

— Нет. Просто я была не готова. Думаешь легко признать себя частью мира, к которому себя не причисляешь?

Повисла тишина, грозящая раздавить.

Я попыталась казаться независимой, но не особо получалось. Поднялась из-за стола, но стоять на одном месте не смогла. Тяжёлый взгляд Элиота прожигал, какой бы стороной к нему я не повернулась. Следовало поразмышлять, что будет завтра. Отвернулась от герцога и уставилась в окно, но красоты сада меня не интересовали. Я пыталась прислушаться к каждому шороху, движению, но Риллана за спиной словно не существовало. Зато во мне клокотала буря и я покосилась на стоящую на камине вазу, пытаясь понять, ценна она или нет. Хотелось что-то разбить.

— А где настоящая Мари?

— Считаю, она в моём мире вместе с мамой и бабушкой. Только прошу вас, лорд, не спрашивайте, как всё это случилось. Сама не знаю. Я просто читала книгу, а потом оказалась здесь.

— Подозреваю, ведьмы Керен и Раймон в курсе подмены.

Мне оставалось только кивнуть, не глядя на мага. Не вижу смысла, чтобы скрывать это.

— Можете их расспросить. А заодно о ритуале, что проводила моя сестра.

Я в этом не разбираюсь.

— Им придётся со мной пообщаться. Сегодня же. Как твоё имя?

Элиот расспрашивал не мягко или рассеянно. Он был сосредоточен и голос звучал жёстко, отвергая возможность промолчать. Я уже заранее сочувствовала девчонкам, но была уверена в том, что они устоят. Надо будет послать им весточку, чтобы подготовились.

— Марина,— произнесла я, радуясь, что могу открыто его произнести. Да, Мари и Марина похожи. И всё-таки я это я, а жить под чужим именем не моя мечта.

— Ты за этим отправилась к порталу?

— Да,— призналась я. — Ваш портал, это единственный путь домой.

Снова молчание, повисшее между нами. Элиот размышлял, а я всё больше вскипала. Ждать, пока герцог прозреет и ещё что-то надумает спросить, не было желания.

Вредная часть меня решила по-своему. Я резко обернулась, едва не столкнувшись с лордом нос к носу. Вскинула голову, словно от этого могла хоть на сантиметр подрасти и стать выше мага.