Как укротить злодея

— Бразды правления переходят к нам! — заявил котяра, а я согласилась. К кому же ещё, как не к нам.

За что мне нравился местный дворецкий, это за умение быстро  ориентироваться и точно исполнять указание руководства. Я приказала собрать всех слуг в холле. Не было только механикуса, но его рабочий день уже закончился. Да и проживал Алтон вне территории особняка, а где-то в городе. В любом случае его я видеть не хотела.

А когда народ выстроился полукругом, осмотрела всех. На миг задержалась, вглядываясь в любопытствующие лица.

Интересно, что эти люди скажут, когда узнают правду.

— Всем ещё раз доброго дня. И давайте знакомиться.

Ох, как удивлённо взлетели брови у одних и с каким выражением на меня уставились другие. Не иначе решили, что у хозяйки крыша поехала.

— Меня зовут Марина Солар. Я дочь маркиза. Та самая, что много лет назад пропала вместе с матерью и бабушкой.

Никогда не видела, как у нескольких людей открываются от удивления рты. Одновременно. Как на массовом приёме стоматолога. Похоже, мысли у прислуги покатили не туда.

Нужно срочно возвращать, а то опять мне какого-нибудь целителя  вызовут. А не хотелось бы.

— Не думайте, что я спятила или заболела. Визит доктора Крайта здесь ние при чём. Кто помнит, мы с Мари близнецы, а  построенный ей ведьминский портал позволил нам поменяться местами.

Всеобщий удивлённый выдох и шуршание одежды указывало на то, что народ не помер, а жив и наверняка будет обсуждать случившееся. Я отметила лица кухарок. Да-да, мои милые женщины, а поначалу вы хотели устроить свидание мне и механикусу.

В то, что этот случай работницы вспомнят, я не сомневаюсь.

— А сейчас прошу принести мне в кабинет отца кофе и шоколад. Мне есть над чем поразмыслить, и надеюсь на ваше понимание.

Желаемое ждала я недолго. Думала, прибежит горничная, но она пришла не одна, а вместе с дворецким Каспером. Женщина поставила поднос, словно нарочно затягивая время. Помимо моего распоряжения Лиззи принесла пузырек с настойкой от Крайта и инструкцию. Я не стала откладывать в долгий ящик и выпила чайную ложку приятной тягучей жидкости.

Солодка что ли? Впрочем, какая разница. Лишь бы помогло и проснувшаяся магия прижилась, как полагается. Или как тут у них говорят? И пока я всё это проделывала, мужчина ждал, не сводя с меня внимательного взгляда.

— Леди, значит, все эти расспросы неслучайны.

— Вы правы. Неслучайны. Мне хотелось хоть что-то разузнать, а, кроме вас, подсказать некому,— призналась я. — Каспер, хотите кофе? Присаживайтесь.