Какого цвета убийство?

Он собрал обширный материал, но сам не верил в то, что пишет. Набор слов – натянуто, плоско и совершенно неестественно. Поняв это вчера вечером, он швырнул об стену дорогой цифровой фотоаппарат.

– Что у тебя там не клеится? – спросила Мартина, гладя его по затылку. Это действительно успокаивало.

– Откуда ты это знаешь?

– Просто знаю, и все.

Собрав со стола крошки, он ссыпал их в руку. Вздохнул, поднялся, держа в другой руке пакет из-под молока, и стал прибирать после завтрака.

«Неприятно», – мрачно подумал Фредрик.

Да, вероятно, и так можно выразиться об убийстве безвинного животного с помощью отвертки.

Конечно, он не встречался со Свартлингом, но надо же было что-то сказать. Проговорить это. Он отправил свой материал десятого января. С опозданием на десять дней. Ни слова в ответ.

Мартина молчала, помогая ему убирать со стола. Одно качество Фредрик особенно ценил в ней: она умела оставить его в покое, когда ему было плохо. Не всегда он бывал восприимчив к ободряющим беседам и добрым советам.

Куда лучше работали ее наводящие вопросы.

Фредрик в задумчивости остановился посреди кухни с мокрой тряпкой в руке.

– Не понимаю, чем занимается этот заказчик. Я пишу про него, но ни черта на самом деле не знаю.

Мартина забрала тряпку у него из рук и принялась сама вытирать столешницу.

– А ты можешь это разузнать? – спросила она. – В конце концов, так ведь поступают журналисты? Когда не хватает информации, они не сидят сложа руки, а ищут ее источник.

Он кивнул.

Конечно, она совершенно права.

– Я просто не знаю, как сейчас это сделать. Куда копать. Эта… система… кажется замкнутой, понимаешь? Единое целое без брешей и без тех, кто мог бы слить стороннему журналисту немного сведений.

– Я уверена, ты сможешь что-нибудь раскопать. Чем бы твой заказчик ни занимался, все бизнесы работают одинаково. Не существует абсолютно замкнутых систем без брешей.

Фредрик медленно кивнул. Вероятно, он сможет найти кого-нибудь и заставить его рассказать, чем же на самом деле занимается Лукас Свартлинг.

Интересно, чего ему будет это стоить, если выяснится, что он отклонился от установленного заказчиком плана работ? Отвертки в горле?

– Кстати, ты видела кота? – спросил он, избегая смотреть Мартине в глаза.

Жена подозрительно на него покосилась.

– Нет. А чего это ты решил им поинтересоваться впервые в жизни?

– Оскар спрашивал, куда он делся. Мне-то все равно. Может, Эстер больше не выпускает его на улицу.