Уютная комната — но она еще не решила, останется ли на ночь. Ей хотелось просто поговорить с Александрой.
— Какие у тебя дети?
— Мари-Луиза очень похожа на тебя — те же глаза. А Аксель напоминает меня в детстве. Ей шесть лет, а Мари-Луизе двенадцать. Еще был мальчик, но мы его потеряли."
"У Хилари сжалось сердце при воспоминании об аборте. С тех пор она всячески избегала любых контактов с детьми. И вдруг — две племянницы!
— Ты еще помнишь французский?
— Еле-еле.
— Мари-Луиза говорит по-английски. Мамина заслуга.
— А как твой муж?
Хилари все было интересно. Муж… родители… образ жизни Александры… привычки… Есть ли между ними хоть что-нибудь общее? Уж конечно, не семейные интересы — ведь Хилари так и не создала семью…
Александра не стала скрывать.
— У Анри тяжелый характер. Он очень умен. Очень властен. Деспотичен. Хочет, чтобы все было по его воле — и в офисе, и дома. Не признает отклонений от идеала.
— И ты это терпишь?
— Привыкла. Понимаешь, Хилари, под внешней суровой оболочкой у него доброе сердце, и он нас любит.
Любил… — Александра вздохнула. Что-то ждет ее в Париже?
— Не очень-то красиво получилось…
— Особенно для Меганы, — мягко добавила Александра, а та как раз появилась в дверях. Она укладывала Артура — он страдал от раздирающей внутренности боли. Мегана сделала ему инъекцию.
— Он умирает. Метастазы распространились по всему телу. Но он сохранил ясность ума и живость реакции.
— Старый ублюдок, — пробормотала Хилари. В глазах Меганы сверкнули искры.
— Не нужно так о нем говорить.
Он искупил свои грехи, соединив нас. Чего еще можно требовать?
— Того, что он не в силах нам дать. Приличного прошлого… вместе…
— Мы все-таки выжили, Хилари… Даже ты. Смотри, какого ты добилась успеха! У тебя фантастическая работа, обеспеченная жизнь…
И одиночество… Об этом знала только Хилари, да Александра что-то подозревала. Она никого не любит… и ее — никто…
В это время вошел Джон Чепмен. В начале их разговора он тихонько испарился, чтобы дать им выговориться. И вообще — задание выполнено…
Александра первая спросила:
— Джон, мы с тобой еще увидимся? Теперь ты как родной.
Он горько улыбнулся.
— Нет. Разве что вам снова понадобится кого-нибудь искать… Надеюсь, этого не случится. Мавр сделал свое дело… Мне будет не хватать вас троих… — Он сжился с ними. Шаг за шагом проследил их жизненный путь, узнал их изнутри. И вдруг понял, что больше всего он будет скучать по Хилари. Сколько раз его сердце сжималось от жалости к ней. — Удачи вам!
— Спасибо.
