Да, я не проиграл ни одного учебного боя, даже сегодня победил двух воевод, правда по отдельности… Но я уже давно настроил себя на то, что военным, как все Пожарские, мне не стать, а тут предложение графа Орлова о службе, и не просто в армии, а в Корпусе, которое прозвучало для меня как гром среди ясного неба. — я сделал паузу. — Деда, я склоняюсь к тому, чтобы принять это предложение. — сказал я то, что решил для себя ещё там, в Ясенево, хотя и понял это только сейчас.
К моему удивлению, дед на мои слова никак не прореагировал, продолжая задумчиво меня разглядывать.
— Дед, ты чего, скажи хоть что-нибудь. — попытался я вывести его из этого состояния.
— А учится ты как собираешься? — задал он неожиданный вопрос.
— Граф Орлов обещал, что служба в Корпусе не помешает учёбе. — не растерялся я.
— Хорошо, Алексей, возражать я не собираюсь, тем более считаю твоё решение правильным. Вот и ещё один из Рода Пожарских пошёл служить, не в армию конечно, но хоть в Корпус… — дед вздохнул.
— Был у меня сегодня твой граф Орлов, просил тебя не отговаривать, видеозапись боя с его орлами показывал… — я удивленно посмотрел на старого князя. — А ты их неплохо уложил, порадовал старика. Хе-хе-хе… — он засмеялся, а я засмущался. — До восемнадцати лет, — дед продолжил уже серьёзно, — присягу ты не примешь, опекуном у тебя я, забросишь учёбу — никакого Корпуса тебе не видать! И твой граф Орлов ни в одном месте мне не указ! Надеюсь, я понятно выразился, Алексей Александрович? — от этого ледяного тона я аж вытянулся, как на уроках военной подготовки.
— Понятно, деда.
— Вот и молодец, а теперь пошли на кухню, не ужинал ведь, небось? И Прохора своего бери, а то бродит там в кустах, как тень отца Гамлета.
* * *На следующий день мы с Прохором собирались обновить мой гардероб перед началом занятий в Университете, для чего решили поездить по магазинам. Весь вчерашний вечер и сегодняшнее утро мой воспитатель ходил радостный и от удовольствия потирал руки, узнав о моём согласии служить в Корпусе и решении Главы Рода мне в этом не препятствовать.
Именно Прохор настоял, чтобы перед поездкой я позвонил графу Орлову и сообщил о своём решении.
— Доброе утро, Иван Васильевич! — сказал я, после того как услышал в трубке лаконичное «Слушаю!» — Это Пожарский вас беспокоит. Я согласен на ваше предложение.
— Очень рад это слышать, Алексей Александрович! Нам надо с вами встретится и поговорить более предметно.
