Онлайн-библиотека книг
С внезапной прытью Лебедев поймал руку ротмистра, сжал стальным захватом и рявкнул:
— Смирна!
Условный рефлекс сработал — бывший кавалерист замер. Этой секунды хватило, чтобы вырвать птичку.
— Геройствовать вздумал? — заорал Лебедев, прижимая фигурку к фартуку. — А потом кишки соскребай со стен?
Ротмистр побледнел, скулы заходили, а кончики усиков задрожали. Он спрятал руки за спину и еле сдерживал удила.
Схватив криминалиста под локоть, Ванзаров отволок его в коридор и лишь там прорычал:
— Не понимаете разве, он же вину загладить надумал! Эх, вы…
Аполлон Григорьевич поупирался, но остыл быстро.
— Что будем делать? — тревожно спросил Лебедев. — Осталось пять часов…
— Может, не возвращать Кортману? — предложил Джуранский. — Скажем, что изъяли в интересах розыска.
Родион Георгиевич прикрыл источник раздоров:
— Не вернуть — значит, упустить убийцу.
— Ну, тогда я не знаю… — И криминалист пораженчески поднял руки. — Тут чудо требуется.
Ванзаров решительно затянул галстук, надел сюртук и шляпу:
— Чудо — это не фокус. А вот где извозчика сыскать в этот час?
Августа 9 дня, третий час ночи, +16 °C
Дом в Коломенской части С.-Петербурга
В час этот только кошки да жулики по улицам бродят, честные люди спят и в ус не дуют. Негоже христианской душе бродить в потемках. Однако благолепную тишину улочки разбудил торопливый цокот и тарахтение колес.
Неурочный господин прошел квартал, держась в тени домов, приблизился к ограде, за которой еле виднелся сад при большом особняке, узнаваемый по шелесту веток, огляделся на пустой улице и перемахнул решетку так ловко, словно занимался этим с рождения. Силуэт проскользнул по садовой дорожке.
Ночью старинный особняк кажется живым. Бродят неясные шорохи, скользят тени, и кажется, что за каждым углом подглядывают чьи-то невидимые глаза.
Ванзаров отогнал неприятный холодок, пробравшийся по плечам, и двинулся изученным маршрутом. Ступать старался беззвучно — в пустом доме даже легкий скрип половиц отдается громовым эхом.
Наконец, второй этаж и кабинет князя.
