Тогда было совершенно безразлично, откуда проклятая сила взялась, мы искали ответ на другой, куда более важный вопрос – что теперь делать?
Многие верят, что Древняя кровь и сомнительная магия, которую она в себе несёт, – это благо. Но ни я, ни мои родители, иллюзий на этот счёт никогда не питали. Ведь к «правам», как известно, всегда прилагаются обязанности. И ограничения, которые накладывает Древняя кровь, действительно ужасны.
Связать судьбу с кем захочется носитель Древней крови не может, только с себе подобным.
Причём пару выбирает Храм, на основании каких-то своих взглядов. И если для мужчины после брака ничего не меняется, то для женщины меняется всё.
После консумации жена полностью переходит во власть мужа и даже законам Империи уже не подчиняется. С этого момента в её жизни есть только один закон – слово навязанного ей мужчины.
Каким этот муж окажется? Увы, никто не знает, зато хорошо известно, что везёт не всем. Пару десятилетий назад был случай с графиней Караорской – такой же обладательницей Древней крови.
Бедняжка бросилась в пропасть, не выдержав издевательств.
Ещё раньше, до моего рождения, гремела история с баронессой Пейре. Ни семья, ни император не могли, не имели права вмешаться в её брак и образумить опьяневшего от власти барона. А в итоге – труп. Баронесса приняла яд, а в прощальной записке прокляла Древних с их даром.
Обе эти женщины были знатного происхождения. А что делать, если ты обыкновенная? Без собственного титула, без денег и связей? Без родственников, которые могут хоть как-то, хотя бы косвенно на самодура надавить?
Подавляющее большинство носителей Древней крови – аристократы, и этот дар считается особым признаком благородства.
Этакой квинтэссенцией, пиком. И хотя аристократы бывают разными, иллюзий на их счёт я тоже никогда не питала.
Одно дело – смотреть на богатого и родовитого со стороны, и совсем другое – оказаться той, которую навязали ему в жены.
Добавить сюда абсолютную власть мужа – и всё, можно впадать в отчаяние, потому что жизнь закончена.
Серьёзно. Без преувеличений.
А самое ужасное – избежать этой участи практически невозможно…"
"Дар пробуждается в период с одиннадцати до пятнадцати лет. Главный его символ – узор на внутренней стороне одной или обеих рук. Прежде чем узор станет заметен, «счастливчика» ждёт несколько дней жесточайшей горячки, а потом… родители обязаны сообщить в Храм. Это закон. Нерушимое правило.
Если родители промолчат, то весть до Храма всё равно докатится.
