В том же, что касается внимания со стороны ушлой четвёрки… Да пусть! В конце концов, переходить границы они не будут – им статус не позволяет. А всё остальное я как-нибудь переживу.
В крайнем случае пойду и признаюсь леди Элве. Объясню, что ориентация у Вирджина самая что ни на есть традиционная, а потом соберу чемоданы и уеду домой. Благо денег на билет до Демстауна хватит.
Ужин прошел очень спокойно. Настолько, что я даже удивилась.
Старый герцог был предельно вежлив и тактичен, братья – милы и учтивы, а Вирджин демонстрировал самую неподдельную заботу.
После ужина все переместились в гостиную, куда подали чай… Впрочем, пить этот чай пожелали только мы с леди Элвой. Мужчины выбрали другие напитки, более крепкие, и это вызвало у меня невольное напряжение. Я начала ждать скорого падения уровня культуры и новых подколок.
Однако «поросята» и главный «свин» в лице герцога Раванширского продолжали держаться очень достойно и о гостье почти не вспоминали.
Зато леди Элва забыть о моём присутствии точно не могла, более того, тут же ситуацией воспользовалась.
Маркиза уселась рядом, лично наполнила мою чашку чаем, а потом спросила:
– Как прошел день?
Дежурный вопрос был лишь поводом для начала разговора, и увиливать я, конечно, не стала, даже наоборот, потому что мысль о беседе с маркизой была приятна. Я точно знала – уж кто-кто, а леди Элва в неудобное положение не поставит.
И вот эти ожидания полностью оправдались.
Сперва мы обсудили мои впечатления от замка, потом погоду и природу. Затем соскочили на тему модных кружев, а когда чашки наполнились в третий раз, маркиза принялась развлекать гостью историями из детства Вирджа.
Будучи мамой, маркиза совершенно не стеснялась, а я очень скоро поняла – теперь мне тоже есть чем синеглазого красавчика шантажировать! Один только рассказ о том, как этот талантливейший скульптор, будучи младенцем, описал фаворитку нашего императора, чего стоит.
Причём вот таких историй в запасниках леди Элвы оказалось великое множество. Добавить сюда моё хихиканье и неподдельный интерес, и всё, маркизу было не остановить!
Действительно не остановить, хотя осознавший ситуацию Вирдж честно пытался! Он ужасно раскраснелся, даже кулаки сжал, но… нет, молчать о его детских подвигах леди Элва не желала.
