Время близилось к одиннадцати вечера, и Верочка подумала, что сестра дома. Мысль о том, что у нее, скорей всего, в кровати мужик, пришла старшей сестре в голову только тогда, когда Соня приоткрыла дверь и недовольно протянула:
– Чего тебе?
– Вот, заскочила проведать, – ответила Верочка, окидывая взглядом черный коротенький пеньюар, красовавшийся на сестре."
"Потом она увидела на вешалке дубленую мужскую куртку и уловила запах хороших сигарет. Соня, несмотря на легкость поведения, вела здоровый образ жизни: не пила, не курила и даже посещала тренажерный зал.
– Давай завтра встретимся, а? – предложила Софья. – Гость пришел.
– Ладно, – пожала плечами Вера, – мешать не стану.
Но завтра ей было некогда ходить по гостям, и к сестре она собралась только через неделю, но теперь, наученная горьким опытом, предварительно позвонила.
– Да, – прошелестела Соня тихим голосом.
– Ты заболела?
– Так, ерунда.
– Я сейчас приеду.
– Не надо, у меня просто насморк.
Но Вере очень не понравился какой-то убитый тон сестры, и она мигом кинулась к ней.
Когда Софья распахнула дверь, старшая сестра чуть не заорала. Лицо младшей напоминало подушку: опухшее, сине-желто-зеленого цвета, заплывшие глаза превратились в узенькие щелочки, а рта просто не было, вернее, казалось непонятным, где кончаются ссадины и начинаются губы.
– Что с тобой? – выкрикнула Вера.
Соня зарыдала. Сквозь всхлипы старшая сестра с трудом разобрала правду.
Сонечку избил очередной любовник, приревновал ее и разделался с изменницей по-свойски.
– Немедленно собирайся, – велела Вера.
– Куда? – пролепетала Соня.
– Сначала в травмопункт, где дадут справку о побоях, потом в милицию.
– Нет, – упиралась Соня.
Но старшая сестра была настроена решительно.
– Одевайся.
– Не пойду, – зашлась в рыданиях младшая.
– Почему? – удивилась Вера.
И снова ей пришлось напрячься, чтобы понять бормотание сестры, но, даже разобрав слова, она не могла поверить своим ушам: Сонечка влюбилась.
– Он замечательный, – рыдала сестра, – потрясающий, красавец, мне нужен только он, я хочу выйти за него замуж.
– Где он работает?
– Не твое дело, – ответила Соня.
Вера так и замерла с открытым ртом.
– Где?
– Не твое дело, – повторила Сонечка.
– Значит, не слишком обеспечен, – поинтересовалась Вера, думая про себя: «Ну, эта любовь ненадолго».
Но тут сестра удивила ее еще раз:
– Плевать на деньги, главное, что он рядом. Он меня обожает, он замечательный, он…
– Он тебя избил до полусмерти, – взвилась Вера.
