Капитан Крюк. История потерянного мальчишки

Чем ещё, кроме удачи, можно было объяснить то, что Джеймс получил место на корабле Чёрной Бороды, капитана, которого он боготворил? Джеймс прочитал о капитане всё, что смог найти, и мечтал присоединиться к его команде. Какая невероятная удача привела Джеймса в тот вечер в трактир, где он смог впечатлить Чёрную Бороду, самого грозного из пиратов?

Хотя то, что Джеймс смог поразить этого человека, – совсем другая история. Сми знал, что удача тут ни при чём; это была целиком заслуга Джеймса. Его знания, отвага и незаурядная личность завоевали внимание Чёрной Бороды точно так же, как юноша завоевал победу в битве с «Королевой кошмаров».

Никого из экипажа сейчас не было бы в живых, если бы не он и его сообразительность. Сми всегда считал Джеймса умным мальчиком, а теперь он стал выдающимся мужчиной – и пиратом, если уж на то пошло. Конечно, он не был похож на других членов экипажа, но, с другой стороны, Джеймс вообще отличался от всех, кого Сми когда-либо знал.

Правда, общение с пиратами давалось ему нелегко.

У Джеймса была привычка говорить с людьми так, будто они не понимали то, о чём он хотел сказать, но для этого была причина, о которой экипаж не знал, – зато знал Сми, ведь этой причиной был он сам. Сми никогда не возражал против многочасовых рассказов Джеймса обо всём на свете. Дворецкий считал их возможностью получить хоть малую толику образования, которое было ему недоступно. Сми словно учился в элитном колледже вместе с Джеймсом. Он был рад, что все эти годы слушал рассказы мальчика. Теперь он гордился своими знаниями о мире и пиратстве и ещё больше гордился Джеймсом.

Покачиваясь в вороньем гнезде, Сми вдруг вспомнил встречу с «Королевой кошмаров». Это был самый большой корабль, который Сми когда-либо видел. С каждой его стороны тянулись ряды пушек, и ещё одна гигантская пушка стояла у правого борта. Это было огромное оружие, дуло которого изображало пасть злобной сирены. Джеймс сказал, что считает нападение на «Королеву кошмаров» плохой идеей, но Джукс утверждал, что у них будет преимущество, если внезапно напасть ночью.

К тому же Чёрная Борода не мог устоять перед соблазном заполучить богатые трофеи, которые, по слухам, находились на борту «Королевы кошмаров». Расти Джонс, к его чести, придумал неплохой план скрытной атаки – остановиться в нескольких десятках метров от «Королевы кошмаров» и тихо подплыть на лодках под покровом ночи, чтобы застать врагов врасплох.