Похоже, его тоже начали одолевать сомнения по этому поводу, — Смотри-ка, — Здоровяк указал на цепочку следов, уходящих от дыры вниз по склону, — Похоже он решил нас не дожидаться. Или успел похоронить.
— Или его что-то спугнуло, — покачал головой я, озираясь по сторонам, — Точнее, кто-то.
«Парни, вы идёте?» — послышался окрик Бернарда, далёким эхом, повисший в морозном ночном воздухе, — «Шевелите задницами!»
Пока мы разглядывали следы, отряд уже успел уйти далеко вперёд. Больше задерживаться было нельзя. Да и не имело никакого смысла.
Следы Вернона вели вниз по склону. Туда-же, куда ушли и все остальные.
До леса добрались не скоро. Через высокие сугробы приходилось буквально пробивать тропу, то и дело натыкаясь то на клюв, то на какой-нибудь огромный валун, сметённый с вершины горы тяжёлой снежной массой. Твари пока-что не показывались. Либо колдун, управляющий ими, словно кукловод, отозвал своих слуг, не желая нас добивать по каким-то своим причинам, либо их угораздило попасть под лавину.
Хорошо бы второе. Тогда получится, что не только нас основательно потрепало, но и ряды армии этого урода существенно сократились. А значит, появится поле для манёвра. Ведь сразу восстановить силы колдун не сможет. Да и не из чего ему создавать новых рекрутов. Для этого нужны живые люди, ритуал и почти неделя времени. Останется только привести себя в порядок, вычислить его позицию и нанести новый удар. На этот раз — наверняка. Вот только опять весь план будет держаться на «если».
Дальше дело пошло бодрее.
На вороньих клювах лавина ощутимо потеряла в силе, а достигнув полосы леса и вовсе остановилась, рассеявшись между деревьями.
— Генри, — меня вновь подозвал к себе здоровяк, остановившийся возле цепочки следов, оставшейся после Вернона, — Гляди.
След и впрямь был странный. Он начал как-то вихлять из стороны в сторону. Похоже, парня шатало будто пьяного. А это у нас… Ёбаный хер…
Прямо посреди утоптанного снега тянулась ещё одна «цепочка». Только состояла она из небольших тёмных пятнышек.
Кровь. Похоже, парень был ранен. И ранен сильно, раз она не впиталась в его гамбезон и плащ, а пропитав их, начала капать на снег. Дерьмово. Я так и не изучил школу магии исцеления. Похоже, придётся осваивать это дело прямо на ходу.
Нам вновь пришлось догонять отряд. Бернард и Дельрин хотели побыстрее вернуться в острог и дать людям перевести дух. Под надёжной защитой стен. И их можно было понять. Никому новые потери были сейчас не нужны.
