Какое-то время след Вернона ещё петлял между деревьев, но затем, когда между деревьями показались первые просветы, он резко свернул в сторону. Зараза…
— Эй, Бернард, — крикнул я, махнув рукой капитану, — На пару слов.
— Да, что случилось? — Бернард подошёл к нам и смерил меня вопросительным взглядом.
— Вот, — я указал на следы, — Это Вернона. Парень может быть ещё жив. Мы идём его искать.
— Опасно, — покачал головой капитан, — Мы не можем сейчас отправиться на поиски. Парни измотаны. А вне стен острога мы очень лёгкая мишень.
Одна стычка с тварями, и всё будем кончено.
— Мы своего не бросим, — с нажимом сказал я, — Если есть хоть малейший шанс, что он жив, мы его найдем и вытащим отсюда.
— Не дурите, — покачал головой капитан, — Втроем, ночью в лесу вы никого не найдёте. Мы вернёмся, отдохнём, перевяжем раненных и организуем поиски утром. До утра парень должен продержаться, если ранен не сильно. А если сильно… То мы и так ничем не сможем ему помочь.
— Мы. Идём. За своим. Разговор окончен, — бросил я, повернулся и пошёл дальше по заляпанному кровью следу.
Роберт и Тур молча последовали за мной. Своего мы бросать не собирались ни при каких обстоятельствах. Сколь бы разумными ни выглядели доводы капитана.
— Дело ваше, — тихо обронил Бернард упавшим голосом, тоже повернулся и направился к своим людям."
"Вернона долго искать не пришлось. Парень сумел отойти в сторону на пять, может быть шесть сотен шагов. А потом его ноги подкосились и он упал лицом прямо в снег, да так и остался лежать.
Мы кое-как перевернули его тело на спину. Лицо парня было залито кровью. Тёмные дорожки тянулись из глаз, носа, рта, разбитых губ. Её было настолько много, что вокруг головы бедолаги снег оплавился и пропитался ей насквозь. Других повреждений у него вроде не наблюдалось. По крайней мере видимых.
Я содрал с его руки перчатку, подтянул рукав. Затем снял одну из своих латных рукавиц.
— Ну, — нетерпеливо поинтересовался Тур, — Живой?
Я ничего не ответил. Пытался прощупать пульс.
Что-то там было, но угадывалось настолько слабо, что не удавалось понять, есть он вообще или только кажется. Но рука была тёплой, а не окоченевшей, словно у трупа. И это давало надежду.
— Надо соорудить носилки, — скомандовал я, — Парни, срежьте две жердины, я пока подумаю, как закрепить между ними плащ.
— Не надо, — Тур наклонился вперёд, ухватил парня подмышки и крякнув, взвалил себе на плечо. Тот лишь безвольно мотнулся, словно набитая дерьмом кукла.
