Ты так и не выяснил, кто тебе прислал рукопись?
– Честно говоря, не было времени. К тому же я по-прежнему не представляю, зачем мне ее прислали.
– Может, стоит ее прочитать, и ты поймешь…
– Что? – искренне удивился Толик.
– Ну… может быть, в ней есть что-то такое, что натолкнет тебя на какие-то мысли? Может быть, это написала твоя знакомая или там есть для тебя подсказки: какие-то характеры, ситуации.
– Если это была знакомая, почему ей не сделать проще: позвонить мне и сказать: «Я написала детектив, ты не мог бы прочитать и высказать свое мнение?»
– Вдруг она очень застенчива? – Было ясно, разговор о рукописи Толика не увлекает, но надежды я не теряла и продолжала вести свою линию: – Сюжет весьма занимателен.
– И в чем там дело? – спросил Толик, исключительно с целью поддержания разговора.
– Молодую женщину убивает муж. Прячет ее тело, а буквально через несколько часов отправляется на курорт со своей любовницей, выдавая ее за жену. Там он инсценирует несчастный случай, девушка гибнет, а он оказывается вдовцом уже официально.
Это вполне могло бы сойти ему с рук, но у его жены был возлюбленный, и он решил сопровождать ее в поездке, негласно, разумеется, и узнал о подмене. Он спешно вернулся в свой город, а когда пришла весть о трагедии на курорте, заподозрил своего соперника в двойном убийстве.
– И, конечно, сам был убит? – спросил Толик. Спросил серьезно, без насмешки.
– Да, убит, – кивнула я. – С этого и начинается действие романа.
Толик кивнул, с полминуты смотрел в тарелку и вдруг, точно очнувшись, заявил:
– Понятно.
Но мне это совершенно ни о чем не говорит.
Он поспешно отвел глаза, а мне стало ясно: парень врет. Словно заподозрив меня в такой прозорливости, Толик заговорил о своих делах, в основном о разбитой фаре, но оживленность его была липовой, взгляд адвоката блуждал по столу, точно искал ответа на мучительный вопрос, к тому же Толик дважды отвечал мне невпопад. И ежу понятно, как выражается Роман Андреевич, в моей жизни он появился не случайно и в деле об убийстве Аверина увяз по уши.
Иначе чего б ему тогда так волноваться.
– Я верну рукопись завтра, – тоже невпопад пообещала я.
– Конечно, – кивнул он и непроизвольно нахмурился.
Пауза затягивалась, Толик разглядывал тарелки, а я безуспешно призывала на помощь свое остроумие. Не знаю, чем бы это закончилось, но тут возле нашего стола появился мужчина.
– Добрый вечер, родственник, – сказал он весело.
Толик вскочил, как-то нерешительно пожал мужчине руку, улыбаясь.
