Караг и волчье испытание

Амаруук выбрал неудачное направление, и теперь двое быков, которые совсем недавно ожесточённо бились друг с другом, вместе гнались за молодым оборотнем. Пока мать телёнка отгоняла его собратьев по стае, Амаруук с поджатым хвостом искал пути отступления. Напрасно!

Я был в группе волков, которые кружили вокруг хромого овцебыка, и заметил, в какую трудную ситуацию попал Амаруук. Ещё мгновение – и его настигнет удар копытом, а никто из волков не может к нему подобраться! Инка и члены её стаи пытались отвлечь быков, кусая их за задние ноги, но оба колосса просто не обращали на это никакого внимания, а кроме того, к ним на помощь уже спешили остальные быки.

Неужели проклятие, которое наложил на меня Амаруук, теперь работает против него? Нет, я уже не верю в это дурацкое проклятие и помогу кузену Тикаани, чего бы мне это ни стоило! Он поступил со мной подло, но я не могу допустить, чтобы с ним что-то случилось.

Посмотрим, справятся ли овцебыки с кошкой. В два больших прыжка я оказался на месте битвы.

Пригнулся, собрал все свои силы и… приземлился рядом с быком, потому что копытное именно в это мгновение рвануло вперёд. Я едва скользнул когтями по длинным коричневым космам, а потом овцебык вдруг встал на дыбы и просто сбросил меня наземь.

Я сгруппировался ещё в воздухе и почти не поранился, упав на каменную землю.

– Караг! – крикнула Тикаани и бросилась ко мне, но я уже снова стоял на ногах.

Тем временем и остальные волки обратили внимание на мои отвлекающие манёвры.

Они напряжённо наблюдали за мной, осознав, что я – один из всех – по-настоящему умею прыгать.

– Можешь ему помочь? – крикнула мне Инка, когда Амаруук взвыл – он получил удар копытом и покатился по земле.

– Делаю, что могу, – мрачно ответил я, выжидая нужный момент для нападения.

Мать Амаруука истолковала моё поведение по-своему:

– Я знаю, он плохо поступил с тобой. Пожалуйста, прости его! – в её голосе звучало отчаяние.

– Да-да… непременно, потом, – ответил я.

А эти овцебыки не так просты.

Хоть я и был явно первой пумой, которую они видели в своей жизни, они сразу сообразили, что я хищник, и старались не поворачиваться ко мне спиной. Но я должен прыгнуть, иначе Амарууку конец!"

"В тот миг, когда один из быков опустил голову, чтобы добить молодого волка, я оттолкнулся от земли мощными задними лапами – и взлетел. Бык в панике поспешил поднять голову, но было уже поздно – я избежал его опасных рогов и приземлился к нему на спину.